Amazon dělá obrovský skok do vesmírného průmyslu akvizicí poskytovatele satelitních služeb Globalstar. Dohoda v hodnotě údajně 11,6 miliardy $** je strategickým krokem navrženým k posílení projektu Kuiper (nyní známého jako Amazon Leo) a přeměně giganta elektronického obchodování na vážného konkurenta na rychle rostoucím trhu komunikace mezi satelity a zařízeními.
Rozšíření dosahu Amazon Leo
Satelitní iniciativa Amazonu, Leo (zkratka pro Low Earth Orbit), si klade za cíl poskytovat širokopásmový přístup k internetu a přímé připojení chytrým telefonům po celém světě. Akvizicí Globalstar získává Amazon okamžitý přístup ke své rozsáhlé satelitní provozní síti, infrastruktuře a aktivům.
Globalstar v současnosti provozuje 24 satelitů a do konce letošního roku plánuje rozšířit tuto flotilu na 32 jednotek. Tyto satelity jsou životně důležité při poskytování nouzové komunikace uživatelům po celém světě. Pro Amazon bude tato akvizice jakýmsi „mostem“, který pomůže její vlastní skupině dosáhnout rozsahu nezbytného k tomu, aby mohla konkurovat zavedeným hráčům.
Apple Connection: kritický posun v infrastruktuře
Jedním z nejvýznamnějších aspektů této dohody je účast Apple. Globalstar v současné době poskytuje základní satelitní připojení používané telefony iPhone (14 a starší) a Apple Watch Ultra pro:
– nouzové SOS služby;
– žádosti o silniční asistenci ;
– přenos polohy a zasílání zpráv během přírodních katastrof.
Zajímavostí je, že v listopadu 2024 Apple získal 20% podíl v Globalstar. Po oznámení Amazonu společnost uvedla, že Project Leo bude nakonec poskytovat stejné satelitní služby uživatelům iPhonů a Apple Watch. To vytváří složitou síť vzájemných závislostí mezi největšími technologickými společnostmi na světě, které bojují o kontrolu nad komunikačním ekosystémem mezi zařízeními.
Závod se Starlinkem
Tato akvizice je jasným signálem záměru Amazonu dohnat Starlink společnosti SpaceX. Starlink je nyní dominantní silou v tomto sektoru s masivní konstelací více než 10 000 satelitů, které poskytují internet chytrým telefonům, autům a dokonce i domácím spotřebičům.
Amazonu však v cestě stojí vážné překážky:
– Zpoždění zavádění: Zatímco Amazon plánuje spustit širokopásmové služby začátkem roku 2028, generální ředitel Andy Jesse nedávno poznamenal, že služby Wi-Fi pro podniky a státní správu nemusí dorazit dříve než v polovině roku 2026.
– Regulační tlak: FCC (Federal Communications Commission) požaduje, aby měl Amazon do července na oběžné dráze 1 600 satelitů. Společnost má v současnosti na oběžné dráze pouze 250 vozidel a čeká na rozhodnutí o její žádosti o prodloužení.
– Technická efektivita: Amazon říká, že jeho systém Leo poskytne „výrazně vyšší využití spektra a efektivitu“ ve srovnání se staršími technologiemi přímého připojení do smartphonu, což je klíčová výhoda pro budoucí komerční partnery.
Vyhlídky na komerční využití
Navzdory současným zpožděním poptávka po satelitní komunikaci rychle roste. Amazon již navázal partnerství s velkými leteckými společnostmi, včetně Delta Air Lines a JetBlue, které hodlají využít Leo k udržení cestujících ve spojení během letů.
Panos Panay, senior viceprezident pro zařízení a služby Amazonu, zdůraznil, že dohoda s Globalstar je zaměřena na překlenutí digitální propasti s cílem poskytnout přístup k internetu „miliardám zákazníků“, kteří stále nejsou pokryti tradičními celulárními sítěmi.
Očekává se, že transakce bude dokončena v roce 2027 pod podmínkou schválení regulačními orgány.
Závěr
Akvizicí Globalstar Amazon obchází roky vývoje infrastruktury, aby přímo zpochybnil dominanci SpaceX na oběžné dráze. Tento krok integruje Amazon do kritického nouzového komunikačního systému používaného společností Apple a připravuje půdu pro velkorozpočtovou bitvu o budoucnost globální komunikace.
