25 лет человечества в космосе: Празднование Международной космической станции
Международная космическая станция (МКС) отмечает значительный юбилей – двадцать пять лет с того момента, как люди впервые сделали ее своим домом. 31 октября 2000 года три астронавта из России и США отправились в путешествие, которое изменило исследование космоса навсегда. Их целью стала гигантская лаборатория длиной 109 метров, вращающаяся вокруг Земли – МКС, где они провели четыре месяца, устанавливая системы жизнеобеспечения и связи для длительных пребываний в космосе, тем самым заложив основу для будущих поколений астронавтов.
За последние 25 лет более 290 человек из 26 стран побывали на этой необыкновенной платформе. От опытных космонавтов до первопроходцев-космических туристов и даже кинематографистов МКС превратилась в центр человеческого стремления к освоению космоса. На ней проводилось более 4000 экспериментов, направленных на удовлетворение любопытства более 5000 исследователей из 110 стран. Эти исследования охватывают разнообразные сферы, от изучения влияния микрогравитации на живые организмы до разработки новых технологий для космических путешествий и не только.
Но МКС – не просто лаборатория; это полигон испытаний. Астронавты совершенствуют свои навыки на этой орбитальной станции в преддверии сложных миссий в глубоком космосе, таких как амбициозная программа NASA «Артемис», которая ставит своей целью вернуть людей на поверхность Луны к 2025 году и в конечном итоге обратить взгляд на Марс.
Воплощенная мечта: Строительство космической станции
Идея постоянного присутствия человека в космосе пленяла воображение уже десятилетиями. В то время как отдельные страны преследовали свои собственные видения того, каким может быть это присутствие, МКС стала доказательством международного сотрудничества. Она возникла из идеи, впервые зародившейся в правительстве США в 1950-х годах: создание модульной орбитальной станции, способной принимать экипажи и осуществлять дозаправку космических кораблей в ходе экспедиций к долгосрочным лунным базам.
Официальное начало было положено в 1984 году, когда президент Рональд Рейган дал свое одобрение, открыв путь для участия партнеров из Европы, Канады и Японии в американской инициативе. Как вспоминал Джордж Эбби, директор Центра космических полетов имени Джонсона NASA к 20-летию МКС, важный мостик был построен во время ее разработки: “Россиян позволили нам [американцам] прожить почти 1000 дней на орбите на борту их станции «Мир».” Программа «Шаттл-Мир» с 1994 по 1998 год послужила важнейшим испытательным полигоном для будущей кооперации и заложила основу для МКС.
Вклад Европы был решающим, закрепленный в 1988 году меморандумом о взаимопонимании с NASA. Европейское космическое агентство (ESA) разработало и построило два ключевых элемента: европейскую лабораторию «Коламбус», специализирующуюся на физике, материаловедении и исследованиях в области биологии, а также несколько Автоматизированных транспортных средств (ATV), представляющих собой грузовые корабли, способные доставлять до семи тонн жизненно необходимых припасов, научного оборудования и топлива на МКС. Помимо этих вкладов ESA также предоставила критически важную инженерную экспертизу и конструкторские решения, гарантировав, что более чем треть отсеков станции под давлением являются прямым результатом европейской изобретательности.
Кульминацией этого международного усилия является нечто поистине удивительное: самый крупный объект, созданный человеком, когда-либо запущенный в космос. NASA описывает его как «большего размера шестикомнатной квартиры», с двумя ванными комнатами, тренажерным залом и панорамным окном, предлагающим захватывающий 360-градусный вид на нашу планету. Станция имеет pressurized объем 1005 кубических метров и весит почти 420 000 килограмм – материализованный символ человеческого гения и упорства.
Галерея моментов: Жизнь на МКС
За 25 лет своего существования МКС служила фоном как для исторических вех, так и для глубоко личных моментов. В 2003 году российский космонавт Юрий Маленченко принял участие в необычайной церемонии бракосочетания из орбиты, женившись на Екатерине Дмиtrieвой, находясь над Землей на высоте 380 километров.
Американский астронавт Майк Финке испытал другой вид семейного торжества с МКС в 2004 году, когда слушал, как его жена родила их дочь Тагали на Земле. «Тара» означает «звезда» на индийском диалекте, которым говорит семья его жены, и космическая связь была трогательной.
Трагедия также коснулась жизни тех, кто находился на станции. В 2007 году астронавт Дэнниэль Тани получил известие от наземных команд о смерти своей 90-летней матери в автокатастрофе. А в 2011 году астронавт Скотт Келли узнал, что его тётя по линии жены, конгрессвумен Габриэль Гиффордс, была застрелена и чудом выжила после ужасающего нападения.
Последние годы также были отмечены своими драматическими событиями. В 2024 году астронавты Батч Уильмор и Сьюни Уильямс отправились в то, что планировалось как недельная миссия на борту новой капсулы «Старлайнер» компании Boeing для испытательных целей. Однако из-за опасений по безопасности их пребывание на станции было продлено более чем на девять месяцев до тех пор, пока SpaceX, принадлежащая Илону Маску, не доставила их домой.
В то время как большинство посетителей представляли свои страны в рамках официальных космических программ, МКС также стала доступна частным гражданам, стремящимся к приключениям за пределами Земли. В 2001 году ДENNIS Тито, калифорнийский миллиардер, обошел возражения NASA и полетел с русскими, став первым космическим туристом. Это ознаменовало собой начало новой эры в доступе к космосу, которая была еще раз подтверждена, когда Россия продолжала предлагать коммерческие рейсы для таких людей, как съемочная группа фильма, побывавшая на станции в 2021 году.
МКС продолжает выполнять свою важную роль как опорный пункт человечества в орбите, регулярно принимая новые экипажи. В июне 2023 года к опытным астронавтам присоединились космонавты из Индии, Польши и Венгрии, что стало историческим событием с первой женщиной-командир МКС среди других знаковых моментов.
Научные рубежи: Наследие за пределами орбиты
Помимо своей роли как платформы для присутствия человека в космосе, МКС сыграла решающую роль в продвижении научного понимания в различных областях. Исследования, проведенные на станции, привели к прогрессу в системах жизнеобеспечения, которые теперь адаптируются для коммерческих космических кораблей, направляющихся к будущим лунным базам и, возможно, миссиям на Марс в рамках программы NASA «Артемис».
Астронавты экспериментировали с выращиванием более 50 видов растений – овощей, зерновых и бобовых – продемонстрировав потенциал для создания самообеспечивающейся системы питания во время длительных космических путешествий без необходимости в доставке припасов из Земли. Разработка технологии 3D-печати на МКС показала ее эффективность в создании инструментов и запасных частей в космосе, демонстрируя потенциально бесценную возможность для будущих долговременных миссий, которые могут быть ограничены ресурсами.
Новая глава: Прощание с эпохой
Хотя наследие Международной космической станции надежно закрепилось, ее эксплуатационный срок подходит к концу. NASA, Роскосмос (российское космическое агентство) и международные партнеры разработали планы по выводу станции из эксплуатации в 2030 году. Это решение обусловлено накопленным воздействием лет доковки и раз Berkovki, а также суровыми условиями космоса, которые непрерывно подвергают ее материалы экстремальным колебаниям температуры.
МКС будет направлена через атмосферу Земли в обозначенную удаленную морскую зону, где она безопасно разрушится при входе в атмосферу. NASA заключила с компанией SpaceX договор почти на 1 миллиард долларов для выполнения этой сложной операции в начале 2031 года, используя опыт компании в области использования мощной ракеты Falcon и капсулы Dragon.
Для Европы ESA продолжит свою работу в сфере космических исследований, планируя новые миссии и сотрудничество с другими агентствами по всему миру.
