Eine Bundesjury in Kalifornien hat entschieden, dass Apple dem Medizintechnikunternehmen Masimo 634 Millionen US-Dollar für die Verletzung seiner patentierten Technologie zur Überwachung des Blutsauerstoffs zahlen muss. Das Urteil stellt eine erhebliche Eskalation in einem langjährigen Rechtsstreit zwischen den beiden Unternehmen dar, bei dem es um die Kernfunktionalität der Gesundheitsfunktionen der Apple Watch geht.
Der Kern des Streits: Blutsauerstoffüberwachung
Die Klage dreht sich um Masimos Patente im Zusammenhang mit der Pulsoximetrie – der optischen Sensortechnologie zur Messung des Blutsauerstoffgehalts. Masimo behauptet, Apple habe seine Technologie absichtlich für die Verwendung in der Apple Watch kopiert, insbesondere im Trainingsmodus und bei den Herzfrequenz-Benachrichtigungsfunktionen. Hier geht es nicht nur um Geld; Es geht um das geistige Eigentum, das Innovationen in der tragbaren Gesundheitstechnologie vorantreibt.
Wie wir hierher kamen: Eine Zeitleiste der Rechtsstreitigkeiten
Der Streit begann vor Jahren, als Masimo Apple vorwarf, seine Mitarbeiter, darunter seinen ehemaligen Chefarzt, abzuwerben, um die eigene Entwicklung der Blutsauerstoffüberwachung zu beschleunigen. Der rechtliche Druck verschärfte sich, als sich die US-amerikanische International Trade Commission (ITC) 2023 auf die Seite von Masimo stellte und ein Importverbot für Apple Watches mit Blutsauerstoffsensoren verhängte.
Um das Verbot zu umgehen, führte Apple im August 2024 einen Workaround ein: Die Berechnung der Blutsauerstoffwerte wurde auf gekoppelte iPhones statt auf die Apple Watch selbst verschoben. Dieser Schritt löste eine weitere Klage von Masimo aus, die nun die US-Zoll- und Grenzpolizei wegen der Genehmigung des Imports von Apple Watches mit dieser neuen Implementierung anfechtet.
Apples Antwort und nächste Schritte
Apple plant, gegen das Urteil in Höhe von 634 Millionen US-Dollar Berufung einzulegen und argumentiert, dass das fragliche Patent im Jahr 2022 abgelaufen sei und sich auf veraltete Technologie beziehe. Das Unternehmen behauptet, dass seine Problemumgehung der ITC-Entscheidung entspricht. Der Rechtsstreit ist jedoch noch lange nicht vorbei, da Masimo seine Ansprüche weiterhin in mehreren Gerichtsbarkeiten verfolgt.
Warum das wichtig ist: Innovation und Wettbewerb
Dieser Fall verdeutlicht, wie hoch das Risiko von Streitigkeiten über geistiges Eigentum in der Technologiebranche ist. Masimos Sieg ist ein klares Signal dafür, dass Unternehmen ihre Patente aggressiv verteidigen werden, insbesondere in sich schnell entwickelnden Bereichen wie der Gesundheitstechnologie.
Das Ergebnis wird wahrscheinlich Einfluss darauf haben, wie Apple und andere Technologiegiganten in Zukunft mit Innovation und Wettbewerb umgehen. Sollte die Berufung von Apple scheitern, drohen dem Unternehmen weitere Geldstrafen und Beschränkungen für seine tragbaren Geräte. Unterdessen stärkt der Erfolg von Masimo den Wert seiner Patente und seine Fähigkeit, seine Technologie vor der Konkurrenz zu schützen.
Die Rechtsstreitigkeiten zwischen Apple und Masimo werden weitergehen, mit erheblichen Auswirkungen auf die Zukunft der tragbaren Gesundheitstechnologie
