Die jüngsten Unruhen im Iran, die durch weit verbreitete Proteste und Internetabschaltungen gekennzeichnet sind, ereignen sich vor dem Hintergrund einer Wirtschaftskrise, eskalierender regionaler Spannungen und einer zutiefst zersplitterten politischen Landschaft. Während frühere Protestwellen unterdrückt wurden, gehen Experten davon aus, dass es dieses Mal anders sein könnte, da das Regime einem beispiellosen Druck von mehreren Fronten ausgesetzt ist.
Ein perfekter Sturm der Unzufriedenheit
Ende Dezember kam es zu Protesten, die zunächst durch die wirtschaftliche Unzufriedenheit über den Zusammenbruch des iranischen Rial und die steigende Inflation angeheizt wurden. Händler in Teheran schlossen ihre Geschäfte und die Unruhen breiteten sich rasch im ganzen Land aus. Die Situation eskalierte, nachdem der im Exil lebende Kronprinz Reza Pahlavi zu Demonstrationen aufgerufen hatte, obwohl sich schon lange vor seinem Eingreifen Unmut gebildet hatte.
Die Reaktion der iranischen Regierung war typisch: Internet-Ausfälle und gewaltsames Vorgehen. Menschenrechtsgruppen berichten von über 40 Toten und Tausenden Inhaftierten. Allerdings wird die aktuelle Situation im Gegensatz zu früheren Unruhen durch externe Faktoren erschwert, insbesondere durch die Gefahr einer direkten Intervention der Vereinigten Staaten. Die Warnung von Präsident Trump, dass die USA „unter Druck stehen“, wenn Demonstranten zu Schaden kommen, fügt eine unvorhersehbare Dimension hinzu und zwingt die iranische Führung dazu, die Repression im Inland gegen das Risiko eines Krieges abzuwägen.
Das Gewicht des Konflikts
Die Proteste finden in einem größeren geopolitischen Kontext statt: den jüngsten militärischen Zusammenstößen Irans mit Israel und seinem ins Stocken geratenen Atomprogramm. Laut Vali Nasr, einem führenden Iran-Experten, geht es dem Regime nicht in erster Linie um die innere Stabilität, sondern um die Aussicht auf einen bevorstehenden Angriff der USA oder Israels. Die kriegerische Mentalität erschwert die Entscheidungsfindung, da die Unterdrückung von Protesten einen größeren Konflikt auslösen könnte, während Untätigkeit die Demonstranten ermutigen könnte.
„Die Entscheidungsfindung für den Iran wurde viel komplizierter, denn wenn man nicht hart gegen sie vorgeht, werden die Proteste größer und die Demonstranten werden nun davon ausgehen, dass Amerika hinter ihnen steht und sie mehr Druck machen könnten“, erklärt Nasr.
Instrumentalisierung des Protests
Die USA und Israel unterstützen die Demonstranten offen, obwohl ihre Motive alles andere als altruistisch sind. Beide Nationen betrachten die Unruhen als Instrument zur Schwächung oder zum Zerfall der Islamischen Republik. Bei Trumps Engagement für die Proteste geht es nicht um die Förderung der Demokratie, sondern darum, das Chaos auszunutzen, um Druck auf den Iran auszuüben.
„Sowohl für Trump als auch für Israel geht es nicht darum, dass sie den Iranern helfen wollen, demokratische Rechte zu genießen; die Hauptfrage ist, wie sie die Islamische Republik schwächen und brechen können“, erklärt Nasr.
Ein System, das an seine Grenzen stößt
Über die unmittelbaren Auslöser hinaus ist die tief verwurzelte Unzufriedenheit mit der Islamischen Republik die Ursache für die Unruhen. Viele Iraner, unabhängig von Alter oder Weltanschauung, haben das Vertrauen in die Fähigkeit des Systems verloren, für wirtschaftlichen Wohlstand oder internationalen Respekt zu sorgen. Der Zusammenbruch der iranischen Stellvertreter in der Region, gepaart mit Wirtschaftssanktionen und interner Korruption, hat die Legitimität des Regimes untergraben.
„Der Druck auf die Islamische Republik ist ziemlich groß und ernst“, stellt Nasr fest. „Bereits vor dem Junikrieg und noch mehr danach gab es in den Machtzentren der Islamischen Republik intensive Debatten über die Zukunft des Landes.“
Die Nachfolgefrage
Die langfristige Stabilität des Regimes hängt von der Gesundheit des inzwischen 86-jährigen Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei ab. Sein letztendlicher Tod wird wahrscheinlich einen Machtkampf auslösen und möglicherweise reformistischen Fraktionen die Tür öffnen, um die Hardliner herauszufordern.
„Jeder Anführer, der an seine Stelle tritt, wird nicht so mächtig sein wie er. Es wird mehrere Jahre dauern, bis ein Anführer seine Macht gefestigt hat, und in dieser Zeit wird es viel intensivere Kämpfe geben und die verschiedenen Fraktionen werden viel mehr in der Lage sein, im Grunde sehr unterschiedliche Szenarien für die Zukunft des Iran auf den Tisch zu legen.“
Die Situation bleibt instabil und ob die aktuellen Proteste zu einer echten Revolution oder einem weiteren Repressionszyklus führen, ist ungewiss. Das Zusammentreffen von interner Unzufriedenheit, externem Druck und der alternden Führung deutet jedoch darauf hin, dass Iran vor einem kritischen Punkt steht, an dem die Grundlagen der Islamischen Republik wie nie zuvor auf die Probe gestellt werden.
