Neuralink, das Neurotechnologieunternehmen von Elon Musk, hat einen bedeutenden Meilenstein erreicht: Patienten mit Lähmungen sind jetzt in der Lage, Roboterarme allein mit ihren Gedanken zu steuern. Dieser Durchbruch erweitert die früheren Erfolge des Unternehmens in der Brain-Computer-Interface-Technologie (BCI) und geht über die digitale Steuerung von Computern hinaus hin zur direkten Manipulation physischer Geräte.
Erste Demonstrationen gedankengesteuerter Bewegung
Ein auf X (ehemals Twitter) gepostetes Video zeigt Rocky Stoutenburgh, der seit 2006 vom Hals abwärts gelähmt ist und einen Roboterarm durch bloßes Denken zu seinem Mund führt. Früher war Stoutenburgh bei Aufgaben wie Spielen auf unterstützende Technologien wie mundgesteuerte Controller angewiesen, aber das Implantat von Neuralink umgeht diese Einschränkungen. Ein anderer Teilnehmer, Nick Wray, der an Amyotropher Lateralsklerose (ALS) leidet, demonstrierte die Technologie ebenfalls, indem er einen Roboterarm einsetzte, um einen Becher aufzuheben und daraus zu trinken.
Erweiterung der Fähigkeiten und zukünftigen Anwendungen
Neuralink gab an, dass diese Versuche eine Erweiterung der BCI-Fähigkeiten darstellen und es den Teilnehmern ermöglichen, auf neue Weise mit der physischen Welt zu interagieren. Das Unternehmen plant, die Palette der steuerbaren Geräte im Laufe der Zeit zu erweitern und potenzielle Anwendungen über Roboterarme hinaus zu ermöglichen.
Wachsendes Interesse und langfristige Vision
Die Nachfrage nach der Technologie von Neuralink ist hoch: Über 10.000 Menschen haben sich für klinische Studien registriert. Derzeit ist die Teilnahme auf Personen mit Lähmungen aufgrund von Rückenmarksverletzungen oder Motoneuronerkrankungen beschränkt. Allerdings hat Musk seine Absicht bekundet, die Technologie künftig auch Menschen ohne Behinderung zugänglich zu machen.
Musks langfristige Vision geht weit über die unterstützende Technologie hinaus. Er stellt sich zukünftige Neuralink-Geräte vor, die in der Lage sind, Musik direkt in das Gehirn zu streamen, die Kommunikation von Gedanken zu Gedanken zu erleichtern und sogar eine Art „Symbiose“ mit künstlicher Intelligenz zu ermöglichen.
Das Versprechen der digitalen Unsterblichkeit
In spekulativeren Szenarien schlägt Musk vor, dass Neuralink es den Nutzern schließlich ermöglichen könnte, ihre Erinnerungen hochzuladen und zu speichern, was möglicherweise eine Form der digitalen Unsterblichkeit durch die Übertragung in Roboterkörper oder geklonte Versionen ihrer selbst ermöglichen könnte. Diese Richtung ist zwar sehr futuristisch, unterstreicht aber den Ehrgeiz des Unternehmens, die Grenzen zwischen Biologie und Technologie neu zu gestalten.
Dieser Fortschritt markiert einen entscheidenden Moment in der BCI-Entwicklung und verlagert den Fokus von theoretischen Anwendungen auf konkrete Anwendungsfälle in der realen Welt. Die Fähigkeit, externe Geräte mit Gedanken zu steuern, bietet gelähmten Menschen eine beispiellose Unabhängigkeit, während Musks umfassendere Vision tiefgreifende Fragen über die Zukunft der Mensch-Maschine-Integration aufwirft.
