Smartphones und GPS-Empfänger sind nicht mehr nur Werkzeuge. Es sind kulturelle Phänomene. Apples iPhone verkaufte nicht nur Hardware. Es hat eine völlig neue Branche für mobile Anwendungen geschaffen. Dieser Wandel inspirierte Dutzende Entwickler dazu, innovative Spiele und Apps für Handheld-Geräte zu entwickeln. Dennis Crowley und Naveen Selvadurai sind zwei dieser Schöpfer.
Crowley hatte bereits seine Zehen ins Wasser getaucht. Er entwickelte einen mobilen Dienst namens Dodgeball. Das Konzept war unkompliziert. Sie haben dem Dienst Ihren Standort per SMS mitgeteilt. Anschließend wurden diese Daten an andere Dodgeball-Mitglieder in der Nähe gesendet. Das Ziel war einfaches Social Engineering. Treffen Sie alte Freunde. Machen Sie neue.
Google kaufte Dodgeball im Jahr 2005. Sie haben es schließlich geschlossen.
Crowley ging nicht weg. Er tat sich mit Selvadurai zusammen, um etwas anderes zu bauen. Sie haben Foursquare erstellt. Es teilt die DNA mit Dodgeball. Aber es ist deutlich. Es spielt sich anders.
Foursquare ist nicht nur eine digitale Anzeigetafel für Ihren Aufenthaltsort. Es ist ein Spiel. Es kombiniert virtuelle Belohnungen mit realen Bewegungen. Besuchen Sie einen Ort oft genug. Sie erhalten ein Abzeichen. Besuchen Sie es oft genug. Sie werden zum „Bürgermeister“ dieses Ortes.
„Foursquare dient als Spiel, das virtuelle Belohnungen mit realen Aktivitäten verbindet.“
Mit der App können Sie herausfinden, wer sich in Ihrer Nähe befindet. Es hilft Ihnen, neue Leute kennenzulernen. Es ermutigt Sie, sich mit anderen in Ihrer Stadt zu messen. Die Mechanik ist einfach. Die Sucht ist es nicht.
Die Grundlagen von Foursquare
Die Kernschleife basiert auf Check-Ins. Sie kündigen Ihre Anwesenheit an. Die App verfolgt Ihre Frequenz. Die Hierarchie basiert auf diesen Daten. Der häufigste Besucher zu sein, verschafft Ihnen Status. Es verleiht Ihnen den Titel eines Bürgermeisters.
Diese Gamifizierung von Standortdaten veränderte die Art und Weise, wie Menschen mit Städten interagieren. Es ging nicht nur um Navigation. Es ging um Dominanz. Und prahlende Rechte.
Bevor Sie sich die Mühe machen, die App zu installieren, prüfen Sie eines: Ist Ihre Stadt abgedeckt? Als Foursquare zum ersten Mal startete, funktionierte es nur in zwölf Städten. Das Team fügt ständig weitere hinzu, aber wenn Ihre Stadt nicht auf dieser Liste steht, ist der Service für Sie nutzlos.
Vorausgesetzt, Sie befinden sich in einem unterstützten Bereich, ist der Anmeldevorgang unkompliziert. Gehen Sie zur Foursquare-Website und füllen Sie das Online-Formular aus. Es ist kostenlos. Sie können ein Foto hochladen, das als Ihr Avatar dient, oder es überspringen. Sobald das Konto aktiv ist, sind Sie dabei.
Wählen Sie Ihre Plattform
Wie Sie mit dem Dienst interagieren, hängt von Ihrer Hardware ab. Wenn Sie ein iPhone oder ein Android-Gerät verwenden, laden Sie die entsprechende App herunter. Es übernimmt das schwere Heben. Die Gründer arbeiten an Portierungen für Palms WebOS und BlackBerry OS, diese sind jedoch noch nicht fertig.
Wenn Ihr Smartphone im Internet surfen kann, aber keine native Unterstützung bietet, rufen Sie die Website über Ihren Browser auf. Selbst wenn Sie auf einem Telefon mit einfachen Funktionen festsitzen, sind Sie nicht ausgesperrt. Schreiben Sie einfach den SMS-Code 50500.
Einchecken und Verdienststatus
Nehmen wir an, Sie haben die Android-App bereit. Sie gehen in eine Bar, ein Restaurant oder einen Club. Öffnen Sie die App. Es greift auf den GPS-Empfänger Ihres Telefons zu, um Ihren Standort zu bestimmen. Eine Liste der Orte in der Nähe wird angezeigt. Wählen Sie die aus, in der Sie sich befinden. Die Statusaktualisierungen.
Checken Sie oft genug am selben Ort ein und Sie werden zum Bürgermeister. Besuchen Sie genügend verschiedene Orte – oder genügend Orte des gleichen Typs –, um Abzeichen zu verdienen. Freunde, die die Plattform ebenfalls nutzen, können Ihre Updates in Echtzeit sehen. Diese Sichtbarkeit kann zu spontanen Treffen führen, wenn Sie später in der Nacht an einem bestimmten Ziel zusammenkommen.
Sobald Sie auf den ersten Check-in-Button tippen, erhalten Sie ein glänzendes Neuling -Abzeichen. Es ist die Willkommensmatte. Aber das eigentliche Spiel beginnt mit dem Lokal -Abzeichen. Besuchen Sie denselben Ort innerhalb eines Monats wiederholt und Sie entsperren ihn. Die Gründer führen immer noch neue Abzeichen ein. Sie möchten, dass Benutzervorschläge die nächste Erfolgswelle prägen.
Bei Abzeichen geht es nicht nur um die aufgewendete Zeit. Es geht um Eigenschaften. Markieren Sie Standorte und das System reagiert. Besuchen Sie Orte, die bei einem bestimmten Publikum beliebt sind, und verdienen Sie möglicherweise ein Animal House -Abzeichen. Dies beruht ausschließlich auf Community-Tagging. Genauigkeit ist wichtig. Wenn ein Veranstaltungsort sein Flair ändert, kann sich Ihre Badge-Berechtigung ändern. Das System ist fließend.
Tipps zu Bewertungen
Sie können mehr als nur einchecken. Sie können Trinkgeld geben. Denken Sie, Sie haben den besten Pilz-Speck-Burger der Stadt gefunden? Protokollieren Sie es. Teilt es. Dadurch wird Foursquare zu einem Hybrid aus sozialem Netzwerk und Bewertungsmaschine.
Es ist nicht alles Sonnenschein. Benutzer posten ehrliche Ansichten. Wenn ein Club veraltete Titel spielt, können Sie dies melden. Der Inhalt ist benutzergeneriert. Das heißt, es ist roh. Es ist unvorhersehbar. Es ist nützlich, aber nicht immer höflich.
Das Bürgermeisterspiel und das Betrugsrisiko
Partnerschaften sind der nächste Schritt. Restaurants und Vereine wollen Vergünstigungen anbieten. Eine kostenlose Vorspeise für den Bürgermeister dieses Ortes? Das ist das Ziel. Aber es gibt einen Fehler in der Logik.
Das Spielen des Systems ist zu einfach.
Die App nutzt GPS auf iPhone und Android. Aber Sie müssen nicht dort sein. Sie können von Ihrer Couch aus aus der Ferne einchecken. Wenn echte Belohnungen ins Spiel kommen, werden die Leute betrügen. Sie werden das Vertrauen in das Badge-System ausnutzen. Es ist ein einfaches Problem der menschlichen Natur.
Warum manuelle Check-ins?
Sie fragen sich vielleicht, warum Sie das nicht einfach dem Telefon überlassen können. Warum manuell auf eine Schaltfläche tippen?
Zwei Gründe.
Erstens sind Hintergrundprozesse eingeschränkt. iPhones beispielsweise lassen Apps nicht im Hintergrund laufen. Zweitens entlädt GPS die Batterien. Schnell.
Wenn Sie das Radio den ganzen Tag laufen lassen, wird Ihr Akku zerstört. Um den Akku zu schonen, haben sich die Gründer für manuelles Einchecken entschieden. Es ist ein Ärgernis, Ihr Telefon am Leben zu halten. Es ist ein Kompromiss. Komfort für Langlebigkeit.
Hinter den Kulissen bei Foursquare
Die Architektur unterstützt diese manuelle Interaktion. Es hält die Server leicht. Es hält die Telefone kühl. Aber es hält auch die Daten spärlich, bis Sie aktiv teilnehmen.
Der schlanke Motor hinter Standort-Check-Ins
Sie könnten sich eine Plattform mit globaler Reichweite ansehen und von einem riesigen Backend-Team ausgehen. Aber Foursquare begann mit nur drei Leuten.
Drei.
Wie baut man mit dieser schlanken Personalbesetzung ein standortbasiertes soziales Netzwerk auf? Sie programmieren nicht jeden Kunden selbst. Du öffnest die Tür.
Die Gründer haben eine Anwendungsprogrammierschnittstelle (API) erstellt. Sie haben es nicht nur intern belassen. Sie lassen Entwickler darauf aufbauen. Entwickler beeilten sich, Apps für das iPhone und das Android-Betriebssystem zu entwickeln. Das Foursquare-Team musste diese separaten Codebasen nicht verwalten. Sie könnten sich stattdessen auf den Kerndienst konzentrieren.
Es ist ein klassisches Plattformspiel. Geben Sie anderen die Werkzeuge und sie bauen das Frontend.
Daten als Flaschenhals
Die Entwicklung der App war nur die halbe Miete. Der eigentliche Ärger waren die Daten.
Um eine Stadt zu unterstützen, benötigen Sie mit Geotags versehene Informationen. Sie müssen wissen, wo sich die Dinge befinden. Sie müssen dieses Chaos auf dem Server organisieren. Foursquare hat das nicht alleine geschafft. Sie wandten sich an andere Unternehmen. Durch Partnerschaften haben sie regionale Datenbanken ausgebaut.
Es war nicht schnell.
Als sie starteten, unterstützten sie nur 12 Städte. Es dauerte Monate, bis die Zahl auf über 20 angewachsen war. Das Wachstum erfolgte schrittweise. Die Überprüfung und Aufnahme der Standortdaten für jeden neuen Markt erforderte manuellen Aufwand.
Start bei SXSW
Die Marketingstrategie war ebenso spezifisch. Sie haben keine Werbetafeln gekauft. Sie entschieden sich für South by Southwest (SXSW) in Austin, Texas.
SXSW ist eine Multimedia-Veranstaltung. Es umfasst Filme, Musik und interaktive Software. Es zieht genau die Bevölkerungsgruppe an, die sich für eine frühe Technologieeinführung interessiert. Die Entfesselung des Dienstes dort war ein kalkulierter Schachzug.
Es kamen Blogger. Journalisten kamen. Sie nutzten den Service, um an verschiedenen Orten einzuchecken. Sie verfolgten, was andere taten. Die Berichterstattung war organisch. Es sorgte für einen ersten viralen Marketingschub, der sich durch Aufmerksamkeit bezahlt machte.
Der Anlegerwinkel
Kapital ist wichtig. Selbst mit einem kleinen Team braucht man Start- und Landebahn.
Jack Dorsey, Mitbegründer von Twitter, investierte. Auch Kevin Rose, Gründer von Digg, kam mit an Bord. Dabei handelt es sich nicht nur um Schecks. Es sind Bestätigungen.
Je mehr Menschen den Dienst nutzen, desto größer wird der Wert. Der Netzwerkeffekt setzt ein. Wenn es den Gründern gelingt, ein tragfähiges Geschäftsmodell aufzubauen, wirken diese Investitionen wie kluge Schachzüge. Das Umsatzpotenzial hängt direkt vom Nutzerengagement ab.
Das Wachstumsschwungrad
In der Zwischenzeit arbeiteten Foursquare-Evangelisten daran, neue Mitglieder anzulocken. Die Strategie war einfach.
Mehr Menschen bedeuten umfangreichere Daten. Umfangreichere Daten bedeuten einen robusteren Service. Und da jeder, der ein Telefon besitzt, kostenlos spielen kann, hat die Mitgliederliste allen Grund, weiter zu wachsen.
Es gibt keine Eintrittsbarriere. Nur ein Smartphone und der Wunsch zu sehen, was in der Nähe passiert.
Bei der Frage geht es nicht mehr wirklich um die Technologie. Es geht darum, ob das Netzwerk seine Dynamik aufrechterhalten kann. Oder wenn die Neuheit nachlässt, bevor das Geschäftsmodell Bestand hat.
Wir werden sehen, wie die Stadtzahlen als nächstes steigen. Und ob drei Menschen mit der Welt mithalten können.
