Vous vérifiez la météo tous les matins. Vous ouvrez une application ou appuyez sur un widget, voyez si vous avez besoin d’un parapluie et fermez-le. Vous pensez que vous regardez simplement le ciel. Vous ne l’êtes pas. Vous cédez votre emplacement. Vous remettez votre identité. Et vous le faites gratuitement.
Le coût de cette commodité est élevé. Il ne s’agit pas seulement d’une prévision légèrement inexacte. Il s’agit de récolter des données.
Une étude réalisée en 2021 par Wirecutter a révélé le côté obscur de l’industrie des applications météo. Ils ont testé 20 applications populaires. Les résultats furent sombres. Dix-sept de ces applications ont collecté des données personnelles pour suivre les appareils à des fins publicitaires. Quatorze d’entre eux ont utilisé votre localisation précise pour créer un profil sur vous. Ce n’est pas un accident. C’est un modèle économique. Les données de localisation sont de l’or. En 2019, ces données ont généré un chiffre d’affaires estimé à 21 milliards de dollars. Les entreprises paient cher pour savoir où vous allez. Ils paient encore plus pour savoir qui vous êtes.
Le problème est pire qu’un simple suivi générique. Des applications spécifiques ont été surprises en train de collecter des identifiants sensibles. Le Wall Street Journal a fait état d’une application appelée “Weather Forecast – World Weather Accurate Radar”. Il collecte des données de localisation. Il collecte les adresses e-mail. Il collecte les numéros IMEI. Ce sont les codes uniques à 15 chiffres qui identifient votre téléphone. L’application est créée par TCL Communication Technology Holdings Ltd. à Shenzhen, en Chine. Il est toujours disponible en téléchargement.
Il ne s’agit pas d’un incident isolé. Google a suspendu deux autres applications chinoises de son Play Store. Ils ont été accusés d’avoir exploité les autorisations des utilisateurs à des fins de fraude publicitaire. Le modèle est clair. Les applications météo gratuites fonctionnent souvent comme des logiciels espions. Ils échangent votre vie privée contre une prévision sur 3 jours.
Comment consulter la météo sans être suivi
Vous n’êtes pas obligé de communiquer vos données pour obtenir une prévision. Il existe des moyens de briser le cycle.
Une méthode efficace consiste à utiliser les services météorologiques des moteurs de recherche axés sur la confidentialité. Startpage offre une fonctionnalité météo privée améliorée. Il fournit une prévision indéfinie. Il ne vous suit pas.
“La recherche d’informations météo est une routine quotidienne pour de nombreuses personnes… Mais les applications météo se comportent souvent comme des espions secrets.”
Robert E.G. Beens, PDG de Startpage, l’a dit sans détour. La fonctionnalité de son entreprise offre un ciel ensoleillé sans aucune chance d’espionnage. Lorsque vous recherchez la météo sur la page de démarrage, votre adresse IP n’est jamais enregistrée. Vos données personnelles ne sont jamais partagées. Le processus est simple. Vous tapez votre emplacement. Vous obtenez les prévisions. Pas de cookies. Pas de trackers. Aucune vente de votre emplacement aux annonceurs.
C’est un petit changement d’habitude. Mais cela rompt le lien entre votre routine quotidienne et l’économie de la surveillance. Vous restez informé. Vous restez privé.
Le monde de la technologie vend la commodité comme une marchandise. Il mentionne rarement le coût caché. Votre application météo en est un exemple. Combien d’autres outils dans votre poche font la même chose ?
La page de démarrage ne s’est pas limitée aux résultats de recherche anonymes. Ils ont discrètement intégré des données météorologiques hyperlocales directement dans l’interface. Il ne s’agit pas d’une recherche de base. Il s’agit d’un partenariat avec Tomorrow.io conçu pour vous fournir des prévisions sans transmettre vos données de localisation à un tracker tiers.
Les données proviennent des widgets de Tomorrow.io. Ceux-ci sont robustes. Vous obtenez des mesures de la qualité de l’air. Le pollen compte. Niveaux de risque d’incendie. Résumés généraux pour plusieurs emplacements. Dan Slagen, directeur du marketing de Tomorrow.io, a qualifié cela de nécessité. Les événements météorologiques et climatiques dominent désormais le cycle quotidien de l’actualité. Les gens ont besoin de prévisions hyperlocales et exploitables. L’implication est claire : vous ne devriez pas avoir à sacrifier votre vie privée pour rester en sécurité ou informé.
Cela contraste fortement avec les anciens modèles de collecte de données météorologiques. La plupart des gens ne réalisent pas à quel point leur application météo actuelle les surveille. Il ne s’agit pas seulement de vérifier la température. C’est construire un profil.
« Alors que les événements liés à la météo et au climat font désormais partie du cycle quotidien de l’actualité, il est plus important que jamais de fournir les prévisions les plus hyperlocales et les plus exploitables aux personnes partout dans le monde. »
Vous pouvez essayer de riposter de votre côté. Désactivez le suivi. Accédez aux paramètres de votre téléphone. Recherchez la section des applications. Localisez votre outil météo. Désactivez les services de localisation. Assez simple.
Mais ne pensez pas que vous êtes totalement en sécurité. La désactivation de la localisation minimise la collecte de données. Cela ne l’arrête pas. Selon le propriétaire de votre application, celui-ci possède déjà d’autres identifiants. Adresses IP. Empreintes digitales de l’appareil. Modèles comportementaux. Vous leur donnez toujours quelque chose. Juste quelque chose de moins précis.
L’histoire de cette exploitation des données est longue. Regardez IBM. Ils ont acheté The Weather Company. En 2020, ils ont lancé IBM Watson Advertising. L’objectif était d’utiliser l’intelligence artificielle pour diffuser des publicités en fonction des conditions météorologiques. Leur argumentaire était élégant. La météo génère des émotions. L’émotion stimule l’action. Alors pourquoi ne pas cibler les gens lorsque la pluie commence à tomber ? Ils ont affirmé qu’ils n’avaient pas besoin de cookies ou d’identifiants tiers. Ils n’en avaient pas besoin car ils possédaient eux-mêmes les données météorologiques.
Le mouvement de Startpage évite ce piège. En extrayant les données d’un fournisseur axé sur les prévisions plutôt que sur les revenus publicitaires, ils suppriment l’incitation à vous suivre. Le compromis est une saisie manuelle pour certains utilisateurs qui désactivent complètement la localisation. Mais c’est un choix conscient. C’est mieux que de vendre vos données pour créer un profil émotionnel pour les annonceurs.
La question n’est plus vraiment une question de précision. Les données de Tomorrow.io sont solides. L’intégration de Startpage est transparente. La question est de savoir si vous faites confiance à l’intermédiaire. La plupart des applications météo sont des intermédiaires motivés par le profit. La page de démarrage n’est qu’un canal.
Il s’agit d’un petit changement dans la façon dont nous consommons l’information au quotidien. Mais cela met en évidence une tendance plus large dans le domaine des logiciels. Nous acceptons la collecte de données comme le prix de la commodité. Jusqu’à ce que les alternatives soient aussi faciles à utiliser.
