La Cour suprême des États-Unis connaît une transformation significative, se concentrant de plus en plus sur des questions culturelles et politiques controversées à un rythme sans précédent dans l’histoire récente. Ce changement n’est pas accidentel ; cela est motivé par une confluence de facteurs, notamment les propres tendances idéologiques des juges, les litiges stratégiques menés par des groupes conservateurs et la nécessité de clarifier les précédents juridiques de plus en plus complexes établis par la majorité actuelle.
Du corps technocratique à l’arène culturelle
Pendant des décennies, la Cour suprême a fonctionné en grande partie comme une institution assez technocratique, traitant de questions juridiques complexes avec un certain détachement des débats culturels les plus passionnés. Des affaires historiques comme Brown c. Board of Education et Roe c. Wade existaient, mais elles constituaient des exceptions plutôt que la règle. Aujourd’hui, cependant, cette dynamique a radicalement changé.
Au cours de son seul mandat 2024-2025, la Cour est sur le point de se prononcer sur des affaires ayant des implications culturelles de grande envergure : détruisant potentiellement les protections restantes de la loi sur le droit de vote, légitimant la « thérapie de conversion » à l’échelle nationale et permettant aux États d’interdire les athlètes transgenres des sports scolaires. La Cour devrait également réexaminer le pouvoir exécutif, le droit aux armes à feu, la citoyenneté et même la légalité des tarifs douaniers imposés par l’ancien président Trump.
Les chiffres ne mentent pas : une recrudescence des affaires culturelles
Le changement est quantifiable. Sous l’administration Obama, la Cour a entendu environ 1,5 affaire par mandat qui touchaient directement à des questions brûlantes comme la religion, les armes à feu, les droits LGBTQ et l’avortement. En revanche, depuis 2021, avec une majorité conservatrice de 6 contre 3, ce nombre a plus que doublé pour atteindre 3,6 cas par mandat.
La charge de travail globale de la Cour a diminué depuis les années 1980, ce qui signifie que ces affaires culturellement chargées représentent désormais une part disproportionnée du travail de la Cour. Au cours de son mandat 2024-2025, la Cour ne tranchera que 62 affaires avec des exposés complets et des plaidoiries, mais une partie importante d’entre elles aborderont des sujets très polarisés.
Pourquoi c’est important : litiges stratégiques et alignement idéologique
Plusieurs facteurs expliquent cette tendance. Premièrement, les avocats conservateurs et les groupes de défense intentent stratégiquement des poursuites visant à remodeler le paysage juridique conformément à leur programme. Deuxièmement, la majorité de droite de la Cour est plus encline à entendre ces affaires et à statuer d’une manière qui fait avancer ses objectifs politiques. Troisièmement, les récentes décisions de la Cour ont créé de nouvelles ambiguïtés juridiques qui nécessitent des éclaircissements, souvent au moyen d’affaires supplémentaires chargées d’une certaine culture.
La Cour démantèle effectivement des décennies de précédents juridiques progressistes, depuis l’abolition du droit à l’avortement jusqu’à l’interdiction de l’action positive et l’expansion de son propre pouvoir sur le pouvoir exécutif. Il ne s’agit pas seulement de doctrine juridique ; il s’agit de remodeler la société américaine d’une manière qui reflète les valeurs du mouvement conservateur.
Le rôle de la clarté et du savoir-faire judiciaire
L’obsession de la Cour pour les guerres culturelles découle également de ses propres défauts. Les juges actuels sont moins aptes à élaborer des règles juridiques claires et cohérentes, ce qui entraîne une confusion parmi les tribunaux inférieurs et nécessite une clarification constante. La décision Bruen sur les droits du deuxième amendement en est un excellent exemple : son ambiguïté a suscité de nombreuses critiques de la part des juges de tout le spectre politique.
Ce cycle de décisions peu claires et de litiges ultérieurs enferme encore davantage la Cour dans des batailles culturelles, car elle est obligée de revoir et d’affiner ses propres décisions controversées.
Conclusion
L’intérêt croissant de la Cour suprême pour la politique culturelle est une tendance délibérée et qui s’accélère. Poussé par l’alignement idéologique, les litiges stratégiques et la propre dynamique interne de la Cour, ce changement continuera de remodeler le droit et la société américains dans les années à venir. La Cour n’est plus un arbitre neutre mais un participant actif aux conflits culturels les plus controversés du pays.
