Tesla teste actuellement des véhicules entièrement autonomes – Robotaxis – sur la voie publique à Austin, au Texas, sans la présence d’un conducteur ou d’un passager humain. Cela marque une étape importante vers l’objectif de longue date de l’entreprise : une flotte de taxis autonomes.
Tests autonomes en cours
Des observations récentes confirment que les véhicules Tesla Model Y fonctionnent de manière indépendante dans les rues d’Austin. Contrairement à Waymo d’Alphabet, qui utilise des véhicules Jaguar I-Pace modifiés, Tesla déploie des voitures Model Y standard disponibles dans le commerce pour cette phase de test. Cette approche suggère une stratégie de déploiement plus rapide et plus évolutive, car elle évite le besoin de matériel sur mesure.
Elon Musk, PDG de Tesla, a confirmé via X (anciennement Twitter) que « les tests sont en cours sans aucun occupant dans la voiture ». Il a précédemment déclaré que les Robotaxis entièrement sans conducteur pourraient fonctionner dans « une grande partie d’Austin » d’ici la fin de 2023, une date limite que l’entreprise semble être en bonne voie de respecter.
Implications et paysage concurrentiel
Cette décision place Tesla en concurrence directe avec Waymo, qui exploite des taxis sans conducteur à Austin depuis des années. Cependant, l’approche de Tesla est remarquable car elle exploite l’infrastructure automobile existante. Cela pourrait accélérer le déploiement par rapport aux entreprises nécessitant des flottes spécialisées.
Le passage à un fonctionnement véritablement sans conducteur représente une étape majeure dans la technologie des véhicules autonomes. Cela soulève des questions sur les cadres réglementaires, la sécurité publique et l’avenir des transports urbains.
Le déploiement à Austin est probablement le précurseur d’une expansion plus large. En cas de succès, le service Robotaxi de Tesla pourrait perturber les marchés du covoiturage et redéfinir le transport personnel. Les mois à venir seront cruciaux pour évaluer la fiabilité, la sécurité et l’évolutivité du système.
