Per oltre due decenni, la frase “i robot stanno arrivando” è rimasta un luogo comune della fantascienza. Ma al Consumer Electronics Show (CES) del 2026, quel futuro sembrava innegabilmente presente. Questo non è stato solo un altro anno di prototipi appariscenti; è stato un momento cruciale in cui la robotica è passata dal potenziale alla realtà, guidata dalle scoperte nel campo dell’intelligenza artificiale.
La svolta tanto attesa
Il cambiamento non è stato immediato. Per anni, il CES ha presentato robot che erano espedienti o privi di applicazione pratica. La maggior parte ha debuttato con fanfara, poi è svanita nell’oscurità. Ma quest’anno il tono era diverso. Dalla presentazione da parte di Hyundai dell’umanoide Boston Dynamics Atlas all’enfasi del CEO di Nvidia Jensen Huang sull’”intelligenza artificiale fisica”, ha preso piede un cambiamento fondamentale nella percezione.
Il reverendo Lebaredian di Nvidia ha spiegato il problema principale: “Non avevamo la tecnologia per creare il cervello di un robot… fino ad ora.” La convergenza di intelligenza artificiale e robotica ha sbloccato algoritmi in grado di operare efficacemente nel mondo fisico, trasformando le capacità delle macchine.
IA fisica: la prossima frontiera
Il concetto di “AI fisica” è emerso come un termine generico che comprende qualsiasi cosa, dai veicoli autonomi ai robot avanzati. Ahmed Sadek di Qualcomm la definisce come un’intelligenza artificiale che non solo percepisce l’ambiente ma anche agisce al suo interno. Sebbene le auto a guida autonoma siano state la prima grande espressione di questo concetto, la sfida successiva è quella di manipolare gli oggetti, non solo di evitarli.
Questa accelerazione è dovuta al fatto che il software ha finalmente raggiunto l’hardware. Lo sviluppo di veicoli a guida autonoma ha gettato le basi e ora l’intelligenza artificiale consente ai robot di svolgere compiti sempre più complessi. Nvidia e Qualcomm, insieme alle startup emergenti, sono pronti a sfruttare questa opportunità.
Accelerare lo sviluppo: l’ascesa degli umanoidi
Humanoid, un’azienda britannica fondata appena un anno fa, dimostra la velocità di questa nuova era. Il loro robot HMND 01 è stato costruito in soli sette mesi, sfruttando il boom dell’intelligenza artificiale e il talento di affermate aziende di robotica. Con 25.000 preordini e programmi pilota con aziende Fortune 500, il loro slancio è innegabile.
La commercializzazione dei robot umanoidi è esplosa, con un aumento dei ricavi del 508% solo nel 2025, raggiungendo i 440 milioni di dollari, secondo IDC. Questa rapida crescita non è solo una montatura; è guidato da investimenti reali e fattibilità tecnica.
La transizione dalla fabbrica alla casa
L’amministratore delegato di Boston Dynamics, Robert Playter, riconosce l’hype ma insiste che è fondato sulla realtà. L’azienda si sta preparando a distribuire migliaia di robot, non solo a scopo dimostrativo ma per uso pratico. L’attenzione iniziale, tuttavia, sarà rivolta agli ambienti industriali, non alle case.
Playter sostiene che i robot devono maturare in ambienti controllati prima di entrare nelle case. Sicurezza e costi sono i principali ostacoli: “Le aziende pubblicizzano il fatto che vogliono farlo direttamente a casa… Pensiamo che sia la strategia sbagliata.”
La prima vera applicazione sarà probabilmente l’assistenza agli anziani e ai disabili, dove la domanda è elevata e le persone sono disposte a pagare un premio. Boston Dynamics stima un potenziale mercato annuo di 20.000 dollari per tali servizi. Anche i robot da compagnia, come il labrador robotico Jennie di Tombot, stanno diventando prodotti validi.
Un mondo con i robot: il futuro inevitabile
Il CES 2026 ha mostrato un chiaro cambiamento: i robot non sono più una promessa lontana ma una realtà emergente. La convergenza dell’intelligenza artificiale, dei progressi hardware e dei crescenti investimenti indicano che queste macchine cammineranno sempre più tra noi. Il prossimo decennio determinerà quanto perfettamente si integreranno nelle nostre vite: prima nelle fabbriche, poi potenzialmente nelle nostre case.
L’era della robotica è arrivata e il CES di quest’anno è stato il momento in cui è diventato impossibile ignorarla.
