Назва може звучати як протиріччя, подібно до джазової композиції «Потворна краса», але перетворення електричних сигналів у світлові хвилі працює напрочуд добре. Це не збій у системі. Це просто наступний інтервал в еволюції звуку, настільки ж прогресивний, як дивні композиції Телоніуса Монка. Ми перейшли від моно до стерео, потім до об’ємного звуку і, нарешті, від аналогового до цифрового високої якості. Ритм продовжується.
Хаос на задній панелі вашого телевізора
Одного разу телевізори та стереосистеми були просто важкими дерев’яними предметами меблів. Вони були самодостатніми пристроями. Входи обмежувалися підключенням антени та роз’ємом для динаміка.
Сьогодні ви дивитеся на стіну, обвішану тюнерами, підсилювачами, ігровими консолями, цифровими відеозаписами (DVR) та DVD-плеєрами. Можливо, у вас навіть є відеомагнітофон та касетний плеєр, які ви не підключали з 2004 року. Задні панелі розважальних систем нагадують комутатор Манхеттена 1960-х років. Це безладно.
Для чого так багато роз’ємів? Тому що ви не пропускатимете воду Pellegrino через іржаві міські труби. Немає сенсу передавати високоякісний звук через низькоякісні роз’єми, дроти та електроніку. У міру того, як компанії винаходять найкращі стандарти звуку та відео та носії інформації, вони додають нові способи чітко передавати сигнали від обладнання до вуха.
Звідки взявся роз’єм TRS
Перший аналоговий аудіороз’єм, триконтактний штекер або роз’єм TRS, був адаптований з телефонних комутаторних роз’ємів. Конструкція t ip (кінчик), r ing (кільце) та s leeve (гільза) використовувала три ізольовані ділянки штиря для обробки лівого каналу, правого каналу та заземлення відповідно.
Ця конструкція була настільки успішною, що й досі широко використовується.
Рознімання RCA з’явилися разом з Radio Corporation of America наприкінці 1940-х років. Вони не піднялися на вершини чартів на початок 1970-х років. Як і група The Supremes, ці штекери зустрічаються групами по три зазвичай червоного, білого і жовтого кольору. Кожен складається зі штиря, що несе сигнал, оточеного кільцем заземлення. Інші версії роз’ємів RCA передають композитне та компонентне відео, а також цифровий звук.
Порівняння типів кабелів
Компонентні та композитні кабелі передають відеосигнали, але не звук.
- Композитні кабелі, які зазвичай позначаються жовтим роз’ємом RCA, упаковують всю виглядіоінформації в один сигнал.
- Компонентні кабелі поділяють цю інформацію на три канали за трьома штекерами.
Обидва вимагають окремого кабелю передачі звуку. Це повертає нас до роз’ємів RCA та інших рішень на основі мідного дроту. І є альтернатива: оптичний аудіо.
Чому мідні дроти дають збій
Мідні дроти стикаються з двома проблемами різною мірою, залежно від екранування та якості:
- Зовнішній електромагнітний шум, що заважає сигналу.
- Опір у дротах, що погіршує сигнал на відстані.
Оптичний аудіо несприйнятливий до першої проблеми. Він може бути вільний від другої, якщо якість кабелю досить висока. Але він має і свою частку проблем.
Чому HDMI виграє на папері, але програє насправді
HDMI виконує основну роботу. Він передає стисло відео в роздільній здатності 1080p і вісім каналів цифрового звуку через один роз’єм. Пропускна спроможність величезна: 10,2 гігабіти на секунду. Така швидкість дозволяє передавати стиснений Dolby TrueHD або DTS-HD MA без стиснення даних.
Оптичні аудіокабелі залишаються у тіні цих характеристик. Вони справляються з каналами 6.1 та 7.1, звичайно, але швидкість передачі обмежена діапазоном від 20 до 125 мегабіт на секунду. Це вузьке місце змушує використовувати стискування. Ви обмежені форматами Dolby Digital, DTS або двоканальним PCM. Якщо ви хочете отримати без втрат об’ємний звук, доступний на високоякісних дисках Blu-ray, HDMI — єдиний варіант.
Але технічні характеристики який завжди відповідають реальної продуктивності.
Приховані ризики оптичних з’єднань
Пластикові оптичні кабелі крихкі. Скляні версії міцніші, але з ними складніше працювати. Більш серйозна проблема полягає у процесі перетворення.
Модуль передачі перетворює електричний сигнал на світло. У випадку Toslink це світлодіод всередині схеми керування, який зазвичай передається через пластикове волокно. ST Fiber Optic використовує скляне волокно та червоний лазер із довжиною хвилі 680 нанометрів. На іншому кінці модуль прийому світла перетворює це світло назад на цифрові дані.
Такий процес зворотного перетворення робить помилки. Іноді сигнал пропадає. Іноді виникають збої. Ви чуєте заїкуватість у діалозі просто посеред тихої сцени. Це дратує, і трапляється це частіше, ніж визнають виробники.
Істина знаходиться у вухах слухача.
Аудіофіли постійно сперечаються про це. Одна група стверджує, що HDMI є чистішим, оскільки заснований на міді і обробляє несжаті дані. Інша група захищає оптичний кабель завдяки його стійкості до електромагнітних перешкод. Мідні кабелі вловлюють шум від ліній електропередач та іншої електроніки. Оптичне волокно – ні. Якщо ваша система знаходиться поруч із шумним блоком живлення або переповненою стійкою обладнання, ця ізоляція може стати вирішальним фактором.
Чи варто оптичний звук того, щоб його використовувати?
Раніше ціна була головною перевагою. Оптичні кабелі були дешевими. HDMI був дорогим. До 2012 року цей розрив скоротився. Низькобюджетні HDMI-кабелі подешевшали до конкурентоспроможних цін. Високоякісні, як і раніше, дорогі, але звичайний користувач може купити пристойний HDMI-кабель за кілька доларів.
То чому зберігати оптичний порт?
Телебачення, кабельне та супутникове ТБ на даний момент не пропонують високоякісні саундтреки, що потребують пропускної здатності HDMI. Нестиснений звук доступний лише на дисках Blu-ray. Якщо ви не дивитеся Blu-ray, перевага HDMI в основному теоретична. Ви не почуєте різниці між Dolby Digital та Dolby TrueHD, якщо ваш вихідний матеріал не містить останнього.
Для повсякденних користувачів оптичний варіант залишається життєздатним запасним рішенням. Він простий. Він працює. І для стерео або стандартних систем об’ємного звуку якість звуку більш ніж прийнятна. Крихкість та помилки перетворення — це неприємності, а не критичні недоліки для більшості людей.
Лазерне світлове шоу заплутане, заплутане та інколи ненадійне. Але воно все ще справляється зі своїм завданням.
