Iran heeft effectief zijn internettoegang afgesloten nu de protesten in het hele land escaleren, aldus meerdere cyberbeveiligingsmonitoringbedrijven. De shutdown begon donderdag en vertegenwoordigt een vrijwel totale afsluiting van de buitenwereld, bevestigd door onderzoekers van Miaan Group, Kentik, NetBlocks, Cloudflare en IODA.
Economische crisis voedt onrust
De protesten werden veroorzaakt door een ernstige economische crisis: de Iraanse munteenheid is gekelderd, wat heeft geleid tot tekorten en stijgende prijzen. Sommige bedrijven in Teheran zijn al meer dan tien dagen gesloten, wat de omvang van de verstoring aantoont. Dit is niet alleen een economische kwestie; het is een teken van groeiende publieke frustratie over de aanpak van de crisis door de regering.
Reactie van de overheid: Totale black-out
Er wordt algemeen aangenomen dat de Iraanse regering, bekend om haar strenge internetcontrole, verantwoordelijk is voor de sluiting. Volgens Amir Rashidi, een Iraanse cybersecurity-onderzoeker, is deze black-out een bewuste maatregel om afwijkende meningen te onderdrukken. De timing – die samenviel met de piek van de protestactiviteit – is geen toeval. Het afsluiten van de internettoegang maakt het moeilijker voor demonstranten om acties te organiseren, informatie te delen en te coördineren.
Gevolgen van de verbroken verbinding
Deze sluiting heeft aanzienlijke gevolgen:
- Informatiecontrole: De overheid kan het verhaal nu strak controleren en externe rapportage beperken.
- Onderdrukking van afwijkende meningen: Het organiseren van protesten wordt veel moeilijker zonder online communicatie.
- Economische impact: Destabiliseert een toch al kwetsbare economie verder door zakelijke en financiële transacties te belemmeren.
De website van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken was op het moment van de berichtgeving ontoegankelijk, wat duidt op een gecoördineerde poging om het land digitaal te isoleren.
Deze shutdown is een duidelijke illustratie van hoe overheden internetcontrole kunnen gebruiken om afwijkende meningen te onderdrukken en de macht te behouden. De langetermijngevolgen voor de Iraanse economie en het maatschappelijk middenveld moeten nog worden afgewacht.
