China treedt agressief op tegen ongekwalificeerde individuen die professioneel advies – financieel, medisch, juridisch of educatief – aanbieden op sociale mediaplatforms. De Cyberspace Administration of China (CAC) heeft zaterdag nieuwe regelgeving uitgevaardigd die influencers verplicht om verifieerbare inloggegevens aan te tonen voordat ze dergelijke inhoud delen. Deze stap is bedoeld om de ongebreidelde desinformatie te beteugelen en het publiek te beschermen tegen potentieel schadelijke of frauduleuze begeleiding.
Nieuwe regels voor grote platforms
De regelgeving is van toepassing op grote Chinese platforms zoals Bilibili, Doyin (het Chinese equivalent van TikTok) en Weibo. Makers moeten hun beweringen nu onderbouwen met gedocumenteerde onderzoeken en expliciet bekendmaken of kunstmatige intelligentie is gebruikt om hun inhoud te genereren.
Dit gaat niet alleen over inloggegevens; de CAC verbiedt ook verkapte reclame voor supplementen en medische diensten, die zich vaak voordoen als educatief materiaal om de verkoop te stimuleren. Dit volgt op een bredere campagne van twee maanden om “pessimistische, vijandige of gewelddadige” inhoud van het Chinese internet te verwijderen.
Waarom dit ertoe doet: een wereldwijde trend
De stap van China weerspiegelt een groeiende mondiale bezorgdheid over de verspreiding van ongereguleerd online advies. Hoewel China bekritiseerd wordt vanwege de strikte controle, is het niet de enige. Spanje heeft in 2024 een soortgelijke “influencer-wet” geïmplementeerd, die transparantie verplicht voor goed verdienende influencers met betrekking tot merkpartnerschappen en inhoud beperkt die op minderjarigen is gericht met schadelijke producten.
Deze trend wordt veroorzaakt door de enorme hoeveelheid niet-geverifieerde informatie die op sociale media circuleert.
De omvang van het probleem
Uit een onderzoek van UNESCO blijkt dat minder dan 37% van de influencers de juistheid van inhoud verifieert voordat ze posten. Dit is vooral alarmerend gezien het feit dat uit een recent rapport van het Pew Research Center blijkt dat “één op de vijf jonge Amerikanen hun nieuws nu via TikTok krijgt**. Het potentieel dat desinformatie de publieke opinie en individuele beslissingen kan beïnvloeden, is enorm.
De opkomst van ongekwalificeerde ‘experts’ op sociale media is een direct gevolg van het feit dat platforms prioriteit geven aan betrokkenheid boven nauwkeurigheid. De Chinese aanpak, hoewel hardhandig, is een poging om de controle over dit snel evoluerende informatielandschap te herbevestigen.
De bredere vraag blijft: hoe zullen andere landen de vrijheid van meningsuiting in evenwicht brengen met de noodzaak om burgers te beschermen tegen misleidend of schadelijk online-advies?
