Apple bereidt zich stilletjes voor op een post-Tim Cook-tijdperk, wat de kritische vraag doet rijzen wie leiding zal geven aan een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld. Tijdens Cooks ambtstermijn sinds 2011 steeg de marktkapitalisatie van Apple van $350 miljard naar ruim $4 biljoen. Terwijl het bedrijf te maken krijgt met de toenemende druk op het gebied van innovatie, vooral op het gebied van hardware en kunstmatige intelligentie, wordt de pool van potentiële opvolgers kleiner.
Uit de interne discussies blijkt dat er sprake is van een duidelijke koploper, samen met een aantal andere belangrijke kanshebbers. De keuze zal de koers van Apple bepalen in een snel evoluerend technologielandschap.
John Ternus: de belangrijkste kandidaat
John Ternus, Senior Vice President Hardware Engineering van Apple, wordt algemeen beschouwd als de meest waarschijnlijke opvolger. Nadat Ternus in 2001 bij Apple kwam werken, heeft hij toezicht gehouden op de ontwikkeling van vrijwel elk groot Apple-product, waaronder de iPhone, iPad, Mac en AirPods. Zijn cruciale rol in de transitie naar Apple-silicium onderstreept zijn diepgaande kennis van de sterke punten van het bedrijf.
Nu hardware centraal blijft staan in de strategie van Apple en er behoefte is aan een leider die goed bekend is met de productpijplijn, is Ternus naar voren gekomen als de duidelijke favoriet. Zijn ervaring maakt hem de logische keuze om de hardwaregedreven focus van Apple te behouden.
Andere potentiële opvolgers
Terwijl Ternus de leiding heeft, blijven verschillende andere leidinggevenden in de strijd:
- Craig Federighi: Als softwarechef van Apple is Federighi het publieke gezicht van macOS en iOS. Zijn charisma en zichtbaarheid maken hem tot een sterke kandidaat, maar Apple geeft wellicht voorrang aan operationele en hardware-expertise voor de toprol.
- Eddy Cue: Cue, die toezicht houdt op de lucratieve dienstendivisie van Apple (Apple Music, Apple TV+, iCloud, App Store), heeft bewezen dat hij in staat is de omzet te verhogen. Zijn expertise is echter meer gericht op diensten dan op de kernactiviteiten van Apple op het gebied van hardware.
- Katherine Adams: Als General Counsel en Senior Vice President van Legal and Global Security houdt Adams toezicht op cruciale bedrijfsfuncties. Hoewel onmisbaar, heeft Apple historisch gezien geen CEO van de juridische afdeling benoemd.
- Sabih Khan: Khan, Chief Operating Officer van Apple, speelt sinds 1995 een belangrijke rol in de toeleveringsketen en productie van het bedrijf. Zijn operationele expertise sluit aan bij de leiderschapsstijl van Tim Cook, waardoor hij een haalbaar alternatief is.
De waarschijnlijke uitkomst
Alle indicatoren wijzen erop dat John Ternus de volgende CEO zal zijn. Hij belichaamt de product-first-visie van Apple, leidt de teams achter de belangrijkste apparaten en is de voorkeurskeuze van het bestuur om de hardwaredominantie te behouden. Hoewel niets vaststaat, is Ternus degene om naar te kijken.
De transitie zal waarschijnlijk naadloos verlopen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan continuïteit en de hardwaregerichte strategie van Apple wordt versterkt. De toekomst van het bedrijf hangt af van het behoud van zijn innovatieve voorsprong, en Ternus is gepositioneerd om die leiding te nemen
