Timothée Chalamet ging dit jaar het Oscarseizoen in als duidelijke koploper voor Beste Acteur voor zijn rol in Marty Supreme. Zijn verlies tegen Michael B. Jordan tijdens de ceremonie van zondag was geen verrassing in de traditionele zin van het woord – Jordan had al gewonnen bij de Actor Awards – maar het onderstreepte een patroon in Hollywood: jonge mannelijke sterren winnen zelden grote prijzen in het begin van hun carrière. Chalamets aanvankelijk sterke campagne haperde en riep vragen op over de vraag of zijn eigen daden zijn kansen ondermijnden.
De opkomst en ondergang van een koploper
Chalamet heeft jarenlang zowel kritische als commerciële hits afgeleverd met films als Call Me by Your Name en Dune. Marty Supreme leek klaar om hem eindelijk een Oscar te bezorgen. Controversiële opmerkingen over opera en ballet, gemaakt slechts enkele weken voordat de stemming werd gesloten, zorgden echter voor verzet binnen de kunstgemeenschap en vonden zelfs hun weg naar de monoloog van de Oscars.
Hoewel sommigen beweren dat de opmerkingen eenvoudigweg onhandig waren, was de timing rampzalig. Het incident vond plaats op dezelfde dag dat de Oscar-stemming eindigde, waardoor het onwaarschijnlijk is dat het de reeds ingediende stembiljetten aanzienlijk heeft beïnvloed. Meer fundamenteel heeft Chalamets agressieve marketing van zijn kandidatuur – inclusief samenwerkingen met internetpersoonlijkheden en bewuste modekeuzes – wellicht een averechts effect gehad**, waardoor de kiezers zich eerder van hem vervreemdden dan hem geliefd maakten.
De eeuwenoude vooroordelen van Hollywood
Het echte probleem zijn niet noodzakelijk de misstappen van Chalamet; het is de historische voorkeur van de Academie voor het belonen van gevestigde mannelijke acteurs later in hun carrière. De jongste winnaar van Beste Acteur, Adrien Brody, was 29 in 2003. Vergelijk dit met Marlee Matlin (21 in 1987) en Jennifer Lawrence (22 in 2013), die op jongere leeftijd Beste Actrice wonnen. Deze ongelijkheid suggereert dat Hollywood de jeugd bij vrouwen anders waardeert dan bij mannen, waardoor mannelijke acteurs zichzelf in de loop van de tijd kunnen ‘bewijzen’ voordat ze grote onderscheidingen winnen.
Leonardo DiCaprio won bijvoorbeeld pas op 41-jarige leeftijd, ondanks meerdere nominaties vanaf 19 jaar. Joaquin Phoenix won op 45-jarige leeftijd en Brad Pitt op 56-jarige leeftijd. Dit patroon suggereert dat de Academie er de voorkeur aan geeft jonge mannelijke sterren hun overwinningen te ‘verdienen’ in plaats van ze voortijdig uit te delen.
De gevestigde geloofwaardigheid van Jordanië
De overwinning van Michael B. Jordan ging niet alleen over talent; het ging om timing en ervaring. Sinds 1999 heeft hij gestaag gewerkt, met opmerkelijke rollen in The Wire, Fruitvale Station en Black Panther. Zijn tien jaar durende samenwerking met regisseur Ryan Coogler heeft zijn geloofwaardigheid zowel kritisch als commercieel versterkt. Jordanië is geen nieuwkomer; hij is een doorgewinterde professional die jarenlang aan zijn carrière heeft gewerkt.
Chalamet mist, ondanks zijn vroege succes, nog steeds een dergelijke duurzame aanwezigheid in de industrie. Zijn zichtbaarheid vloeide eerder voort uit een agressieve campagne dan uit langdurige erkenning binnen de Academie.
Wat is de toekomst voor Chalamet?
Het verlies van Chalamet dient als waarschuwend verhaal: Hollywood beloont geduld en ervaring. Of hij toekomstige campagnes zal verdubbelen of zijn aanpak opnieuw zal kalibreren, valt nog te bezien. Het meest intrigerende resultaat is misschien wel hoe hij opnieuw door het Oscar-spel navigeert en leert van deze veelbesproken tegenslag. De Academie straft Chalamet niet noodzakelijkerwijs; het handhaaft simpelweg zijn eigen onuitgesproken regels.
