Kalifornijska ława przysięgłych nakazała Apple zapłacić firmie Masimo zajmującej się technologią medyczną 634 miliony dolarów za naruszenie patentu na technologię monitorowania poziomu tlenu we krwi. Decyzja ta oznacza znaczną eskalację trwającego od lat batalii prawnej między obiema firmami, która skupiała się na podstawowej funkcjonalności funkcji zdrowotnych Apple Watch.
Istota sporu: Monitorowanie poziomu tlenu we krwi
Sercem pozwu są patenty Masimo dotyczące pulsoksymetrii – technologii czujników optycznych stosowanych do pomiaru poziomu tlenu we krwi. Masimo twierdzi, że Apple celowo skopiował swoją technologię do użytku w zegarku Apple Watch, szczególnie w trybie treningowym i funkcjach powiadamiania o tętnie. Nie chodzi tylko o pieniądze, ale także o własność intelektualną, która napędza innowacje w technologii noszenia na ciele.
Jak tu dotarliśmy: chronologia bitew prawnych
Spór rozpoczął się kilka lat temu, gdy Masimo oskarżył Apple o kłusownictwo na swoich pracownikach, w tym na byłym dyrektorze medycznym, w celu przyspieszenia własnego rozwoju rozwiązań do monitorowania poziomu tlenu we krwi. Presja prawna wzrosła, gdy w 2023 r. amerykańska Komisja Handlu Międzynarodowego (ITC) stanęła po stronie Masimo, zakazując importu zegarków Apple z czujnikami tlenu we krwi.
Aby obejść ten zakaz, w sierpniu 2024 r. Apple wdrożyło obejście: przeniosło obliczanie poziomu tlenu we krwi do sparowanych iPhone’ów zamiast do samego Apple Watch. Posunięcie to wywołało nowy pozew ze strony Masimo, który obecnie kwestionuje decyzję amerykańskiego urzędu celnego i ochrony granic o zatwierdzeniu importu zegarka Apple Watch z nową implementacją.
Odpowiedź Apple i dalsze kroki
Apple planuje odwołać się od wyroku wartego 634 mln dolarów, argumentując, że patent w tej sprawie wygasł w 2022 roku i dotyczy przestarzałej technologii. Firma upiera się, że zastosowane przez nią obejście jest zgodne z decyzją ITC. Jednak batalia prawna jeszcze się nie skończyła, ponieważ Masimo w dalszym ciągu dochodzi swoich roszczeń w wielu jurysdykcjach.
Dlaczego to ma znaczenie: innowacja i konkurencja
Sprawa podkreśla wysoką stawkę sporów dotyczących własności intelektualnej w branży technologicznej. Zwycięstwo Masimo stanowi wyraźny sygnał, że firmy będą agresywnie bronić swoich patentów, szczególnie w szybko rozwijających się obszarach, takich jak technologia medyczna.
Wynik prawdopodobnie będzie miał wpływ na to, jak Apple i inni giganci technologiczni podejdą do innowacji i konkurencji w przyszłości. Jeśli Apple nie odwoła się od tej decyzji, mogą zostać nałożone dalsze kary finansowe i ograniczenia nałożone na urządzenia przenośne. Tymczasem sukces Masimo wzmacnia wartość jego patentów i zdolność do ochrony swojej technologii przed konkurencją.
Spory prawne pomiędzy Apple i Masimo będą kontynuowane, co będzie miało znaczące konsekwencje dla przyszłości technologii noszenia na ciele.
