Floryda od dziesięcioleci wykazuje tendencję do wykonywania większej liczby wyroków śmierci niż w jakimkolwiek innym stanie. Stan przeprowadził 19 egzekucji w 2023 r., przekraczając poprzednie rekordy i ustępując jedynie Teksasowi pod względem całkowitej liczby egzekucji od przywrócenia kary śmierci w 1976 r.
Przyspieszanie egzekucji jest bezpośrednio związane z wyjątkowymi uprawnieniami gubernatora Rona DeSantisa. W przeciwieństwie do większości stanów Floryda daje swojemu gubernatorowi wyłączne uprawnienia do podpisywania nakazów egzekucji bez kontroli sądowej. Dzięki temu DeSantis może ominąć tradycyjne procesy odwoławcze i przyspieszyć wyroki dla więźniów, którzy wyczerpali wszystkie prawne możliwości.
Bezprecedensowa liczba egzekucji
Według stanu na początek 2024 r. na Florydzie wykonano już egzekucje na trzech więźniach, a dwie kolejne egzekucje zaplanowano na marzec. Jeżeli to tempo się utrzyma, do 2026 r. w tym państwie liczba egzekucji będzie większa niż łączna liczba egzekucji w całym kraju w latach 2020, 2021 i 2022.
Kontrast z innymi stanami jest wyraźny. Pensylwania, która przyznaje także swojemu gubernatorowi władzę w zakresie kary śmierci, od 1999 r. nie przeprowadziła egzekucji. DeSantis, który objął urząd w 2019 r., początkowo oszczędnie korzystał ze swoich uprawnień. Jednak liczba egzekucji znacznie wzrosła w 2023 r., co zbiegło się z jego kampanią prezydencką.
Władza gubernatora i jej konsekwencje
Nieskrępowana władza gubernatora nad egzekucjami rodzi pytania dotyczące należytego procesu i roli władzy wykonawczej w wykonywaniu kary śmierci. Krytycy twierdzą, że system podważa kontrolę sądową i może prowadzić do błędów lub nadużyć. Zwolennicy twierdzą, że usprawnia to wymiar sprawiedliwości i zapewnia odpowiedzialność za brutalne przestępstwa.
Wzrost liczby egzekucji odzwierciedla szerszą tendencję w kierunku agresywnej polityki egzekwowania prawa pod rządami DeSantisa, który opowiadał się za konserwatywnymi reformami wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. Podejście Florydy wyróżnia się tym, że koncentruje władzę w jednym urzędzie, tworząc system, w którym względy polityczne mogą wpływać na decyzje dotyczące kary śmierci.
Wzrost liczby egzekucji na Florydzie sygnalizuje zmianę w sposobie wykonywania kary śmierci, co może stanowić precedens dla innych stanów o podobnych uprawnieniach wykonawczych. Tendencja ta budzi obawy co do przejrzystości, uczciwości i roli programów politycznych w podejmowaniu decyzji dotyczących życia i śmierci.
