A recente agitação no Irão, marcada por protestos generalizados e encerramentos da Internet, está a desenrolar-se num contexto de crise económica, de escalada de tensões regionais e de um cenário político profundamente fraturado. Embora as vagas de protesto anteriores tenham sido reprimidas, os especialistas sugerem que desta vez pode ser diferente, com o regime a enfrentar uma pressão sem precedentes de múltiplas frentes.
Uma tempestade perfeita de descontentamento
Os protestos eclodiram no final de Dezembro, inicialmente alimentados pela raiva económica face ao colapso do rial iraniano e ao aumento da inflação. Os comerciantes de Teerão fecharam as suas lojas e a agitação espalhou-se rapidamente por todo o país. A situação agravou-se depois de o príncipe herdeiro exilado, Reza Pahlavi, ter convocado manifestações, embora o descontentamento já estivesse a crescer muito antes da sua intervenção.
A resposta do governo iraniano tem sido típica: apagões na Internet e repressões violentas. Grupos de direitos humanos relatam mais de 40 mortes e milhares de detenções. Contudo, ao contrário de episódios de agitação anteriores, a situação actual é complicada por factores externos, nomeadamente a ameaça de intervenção directa dos Estados Unidos. O aviso do Presidente Trump de que os EUA estão “bloqueados e carregados” se os manifestantes forem feridos acrescenta uma dimensão imprevisível, forçando os líderes iranianos a pesar a repressão interna contra o risco de guerra.
O Peso do Conflito
Os protestos desenrolam-se num contexto geopolítico mais amplo: os recentes confrontos militares do Irão com Israel e o seu programa nuclear vacilante. De acordo com Vali Nasr, um dos principais especialistas no Irão, a principal preocupação do regime não é a estabilidade interna, mas a perspectiva de um ataque iminente por parte dos EUA ou de Israel. A mentalidade guerreira complicou a tomada de decisões, uma vez que a supressão dos protestos corre o risco de desencadear um conflito mais amplo, enquanto a inacção pode encorajar os manifestantes.
“A tomada de decisões para o Irão tornou-se muito mais complicada, porque se não os reprimirmos, os protestos aumentarão e os manifestantes assumirão agora que a América os protege e que poderão pressionar mais”, explica Nasr.
Instrumentalizando o Protesto
Os EUA e Israel apoiam abertamente os manifestantes, embora os seus motivos estejam longe de ser altruístas. Ambas as nações veem a agitação como uma ferramenta para enfraquecer ou quebrar a República Islâmica. O alinhamento de Trump com os protestos não tem a ver com a promoção da democracia, mas sim com a alavancagem do caos para exercer pressão sobre o Irão.
“Tanto para Trump como para Israel, a questão não é que queiram ajudar os iranianos a desfrutar dos direitos democráticos; a questão principal é como podem enfraquecer e quebrar a República Islâmica”, afirma Nasr.
Um sistema atingindo seus limites
Para além dos factores desencadeadores imediatos, o descontentamento profundo com a República Islâmica está a impulsionar a agitação. Muitos iranianos, independentemente da idade ou da ideologia, perderam a fé na capacidade do sistema de proporcionar prosperidade económica ou respeito internacional. O colapso dos representantes iranianos na região, juntamente com sanções económicas e corrupção interna, corroeu a legitimidade do regime.
“A pressão sobre a República Islâmica é bastante severa e séria”, observa Nasr. “Mesmo antes da guerra de Junho, e ainda mais depois, houve debates intensos nos corredores do poder na República Islâmica em torno do futuro do país.”
A questão da sucessão
A estabilidade a longo prazo do regime depende da saúde do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei, agora com 86 anos. A sua eventual morte irá provavelmente desencadear uma luta pelo poder, abrindo potencialmente a porta para as facções reformistas desafiarem os radicais.
“Qualquer líder que assuma o seu lugar não será tão poderoso como é, serão necessários vários anos para qualquer líder consolidar o poder e, nesse período, haverá combates muito mais intensos e muito mais capacidade por parte de diferentes facções para basicamente colocarem sobre a mesa cenários muito diferentes para o futuro do Irão.”
A situação permanece volátil e é incerto se os actuais protestos conduzem a uma verdadeira revolução ou a outro ciclo de repressão. No entanto, a confluência de descontentamento interno, pressão externa e o envelhecimento da liderança sugere que o Irão enfrenta uma conjuntura crítica, onde os fundamentos da República Islâmica estão a ser testados como nunca antes.
