Столетний промышленный процесс создания аммиака – жизненно важного для мирового производства продуктов питания – может стоять на пороге крупного обновления. Стартап Ammobia утверждает, что значительно усовершенствовал процесс Габера-Боша, потенциально сократив производственные затраты до 40%. Это может иметь далеко идущие последствия, не только для рынков удобрений, но и для развивающегося сектора экологически чистой энергетики.
Проблема с аммиаком и почему это важно
Аммиак – основа современного сельского хозяйства. Без него урожайность резко упадет, что поставит под угрозу продовольственную безопасность миллиардов людей. Процесс Габера-Боша, разработанный более 100 лет назад, остается доминирующим методом производства аммиака, но он также является существенным загрязнителем. Он вносит примерно 2% глобальных выбросов парниковых газов – значительную цифру, которую часто упускают из виду в климатических дискуссиях. Необходимость декарбонизации этого процесса растет, поскольку такие страны, как Япония и Южная Корея, все чаще рассматривают аммиак как более чистое альтернативное решение водороду для питания промышленности и транспорта.
Решение Ammobia: снижение затрат, сокращение выбросов
Подход Ammobia заключается не в изобретении велосипеда, а в его усовершенствовании. Стандартный процесс Габера-Боша требует чрезвычайно высоких температур (500°C) и давления (2900 фунтов на квадратный дюйм) – обычно достигаемых за счет сжигания ископаемого топлива. Метод Ammobia работает при на 150°C более низкой температуре и в десять раз при более низком давлении, что приводит к снижению энергопотребления и, следовательно, к снижению выбросов.
Компания привлекла 7,5 миллиона долларов посевного финансирования от крупных отраслевых игроков, включая Air Liquide, Chevron, Shell и других – это сильный сигнал уверенности в ее технологии. Более низкое давление также означает более дешевое оборудование : насосы и другая инфраструктура могут быть менее прочными, что снижает первоначальные затраты для производителей.
Стимул для интеграции возобновляемой энергии
Процесс с более низким давлением – это не только эффективность, но и гибкость. Технология Ammobia совместима с любым источником тепла или водорода, но ее преимущества особенно ярко проявляются при использовании возобновляемой энергии. Возможность быстро масштабировать производство вверх и вниз идеально соответствует непостоянному характеру солнечной и ветровой энергии. Избыточная электроэнергия может использоваться для производства дешевого водорода, который затем поступает в процесс производства аммиака, создавая добродетельный цикл использования чистой энергии.
Масштабируемость и будущие перспективы
Ammobia применяет модульный подход. В отличие от традиционных аммиачных заводов, производящих 1000–3000 тонн в день, их коммерческие установки начнутся с 250 тонн в день, что позволит клиентам постепенно расширять мощности. Компания не полностью раскрыла свои запатентованные усовершенствования процесса Габера-Боша, но ожидаемая патентом разработка предполагает использование сорбента для оптимизации эффективности катализатора.
Стартап в настоящее время эксплуатирует небольшой завод и использует новое финансирование для строительства пилотного завода мощностью 10 тонн в день. Эта модульная конструкция решает ключевой пробел на рынке : многие клиенты ищут решения среднего масштаба, а не масштабные капиталоемкие объекты.
Технология Ammobia может изменить производство аммиака, сделав его более устойчивым, экономически эффективным и интегрированным с возобновляемыми источниками энергии. Хотя требуется дальнейшая проверка, первоначальные признаки многообещающие для более чистого будущего в области удобрений и не только.
