Американська політика все більше визначається культурними зіткненнями, а не економічними проблемами, і ця зміна не випадкова. Нове дослідження виявило, що зростання конкурентоспроможного телебачення, зокрема цілодобових кабельних новин, спонукало мовників віддавати перевагу емоційно насиченим соціальним питанням над змістовними економічними дебатами, докорінно змінюючи пріоритети виборців. Ця тенденція лише посилилася з появою цифрових медіа, де увага є грою з нульовою сумою.
Історичний зсув: від економіки до культурних воєн
Десятиліттями економічний клас був домінуючим провісником виборчої поведінки. З 1948 по 2012 рік бідніші білі виборці постійно тяжіли вліво, а заможніші – вправо. Ця модель почала руйнуватися в 2016 році і завершилася різким розворотом до 2024 року: чим бідніший білий виборець, тим більша ймовірність того, що він підтримає Дональда Трампа. Це не лише питання особистості; це структурна перебудова, зумовлена медіаландшафтом.
Починаючи з кінця 1960-х років дебати про імміграцію, злочинність, аборти та гендер ставали все більш помітними. Виборців почали розподіляти не за економічними переконаннями, а за культурними. Це створило політичний вакуум, яким скористався Трамп, змінивши позицію Республіканської партії на лідера культурних невдоволень, тоді як демократи намагалися зберегти підтримку робітничого класу.
Як кабельні новини змінили гру
Ключовий поворотний момент не був органічним; її рухали ринкові сили. До появи кабельного телебачення мережі Великої трійки (CBS, NBC і ABC) мали майже монопольне панування. Редакційні кімнати розглядалися як престижні проекти, надаючи перевагу глибокому економічному висвітленню над сенсаційними історіями. Але коли кабельне телебачення вибухнуло, конкуренція посилилася. Мережі зрозуміли, що культурні суперечки утримують глядачів краще, ніж сухі економічні брифінги.
Дослідники з Массачусетського технологічного інституту та Гарварду Шаккед Ноа та Акааш Рао проаналізували телевізійні стенограми та дані переглядів за десятиліття. Їх висновки очевидні: кабельні мережі новин систематично віддавали пріоритет питанням культурної війни, оскільки вони були більш прибутковими. Коли мережа переключилася з культурного на економічний сегмент, глядачі впали на 2,2% — це суттєве покарання в економіці уваги.
Цифрове прискорення
Проблема не обмежується кабельним телебаченням. Поширення цифрових медіа тільки прискорило цю тенденцію. Такі платформи, як TikTok, X (раніше Twitter) і YouTube, працюють за тим самим принципом: обурення стимулює залучення. Економічну політику можна обговорювати, але ідентичність, стать та імміграція є безпосередніми, внутрішніми тригерами. У світі, де розваги доступні лише одним клацанням миші, політичні медіа змушені приділяти увагу найбільш хвилюючим (і суперечливим) питанням.
Чому це важливо: Демократія під тиском
Наслідки очевидні. Виборці віддають перевагу культурним битвам над економічними реаліями, навіть якщо вони визнають, що матеріальні питання є першочерговими. Це дозволяє політикам використовувати образи та вигравати вибори, не вирішуючи системних проблем. Дослідження навіть показує, що політики в регіонах з високим рівнем охоплення кабельних новин частіше зосереджуються на питаннях культурної війни у своїх рекламних оголошеннях.
Автори відзначають, що економічна політика залишається важливою, а кандидати, які зосереджуються на питаннях зерна, в цілому досягають кращих результатів. Але культурна перебудова створила ситуацію, коли виборці більш схильні обирати партію на основі ідентичності, а не економічних інтересів.
Головний висновок
Розмивання економічної дискусії в американській політиці не є результатом випадковості. Це прямий наслідок того, як медіакомпанії адаптувалися до гіперконкурентної економіки уваги. Стимули зрозумілі: культурні розбіжності продають, і у світі, який потопає в розвагах, політичні медіа змушені грати за правилами гри. Це становить фундаментальну загрозу для демократії, оскільки пріоритетом стає сфабриковане обурення над реальними політичними рішеннями.
