Столітній промисловий процес виробництва аміаку, життєво важливий для світового виробництва продуктів харчування, може бути на порозі серйозного оновлення. Стартап Ammobia стверджує, що значно вдосконалив процес Haber-Bosch, потенційно знизивши витрати на виробництво до 40%. Це може мати далекосяжні наслідки не лише для ринків добрив, але й для сектору чистої енергії, що розвивається.
Проблема з аміаком і чому це важливо
Аміак — основа сучасного сільського господарства. Без цього врожайність різко впаде, що загрожує продовольчій безпеці мільярдів людей. Процес Габера-Боша, розроблений понад 100 років тому, залишається домінуючим методом виробництва аміаку, але він також є значним забруднювачем. На його частку припадає приблизно 2% глобальних викидів парникових газів, що є значною цифрою, про яку часто не звертають уваги в дискусіях про клімат. Потреба в декарбонізації цього процесу зростає, оскільки такі країни, як Японія та Південна Корея, все більше дивляться на аміак як на чистішу альтернативу водню для енергетики та транспорту.
Рішення Ammobia: нижчі витрати, менші викиди
Підхід Ammobia полягає не в тому, щоб винайти велосипед, а в тому, щоб його вдосконалити. Стандартний процес Хабера-Боша вимагає надзвичайно високих температур (500°C) і тиску (2900 фунтів на квадратний дюйм), що зазвичай досягається спалюванням викопного палива. Метод Ammobia працює при нижчій температурі на 150 °C і в десять разів нижчому тиску, що призводить до меншого споживання енергії та, отже, менших викидів.
Компанія залучила $7,5 млн початкового фінансування від великих гравців галузі, включаючи Air Liquide, Chevron, Shell та інших, що свідчить про довіру до її технологій. Нижчий тиск також означає дешевше обладнання : насоси та інша інфраструктура можуть бути менш надійними, що зменшує початкові витрати для виробників.
Стимул для інтеграції відновлюваної енергетики
Процес нижчого тиску не тільки ефективний, але й гнучкий. Технологія Ammobia сумісна з будь-яким джерелом тепла або водню, але її переваги особливо виражені при використанні відновлюваної енергії. Здатність швидко масштабувати виробництво вгору та вниз ідеально підходить для переривчастої природи сонячної та вітрової енергії. Надлишок електроенергії можна використовувати для виробництва дешевого водню, який потім подають у процес виробництва аміаку, створюючи ефективний цикл чистої енергії.
Масштабованість і майбутні перспективи
Ammobia використовує модульний підхід. На відміну від традиційних заводів з виробництва аміаку від 1000 до 3000 тонн на день, їх комерційні установки починатимуться з 250 тонн на день, що дозволить клієнтам поступово збільшувати потужності. Компанія не повністю розкрила свої запатентовані вдосконалення процесу Haber-Bosch, але розробка, яка очікує на патент, передбачає використання сорбенту для оптимізації ефективності каталізатора.
Зараз стартап керує невеликим заводом і використовує нове фінансування для будівництва пілотного заводу потужністю 10 тонн на добу. Цей модульний дизайн усуває ключову прогалину на ринку : багато клієнтів шукають рішення середнього масштабу, а не великомасштабні, капіталомісткі об’єкти.
Технологія Ammobia має потенціал для трансформації виробництва аміаку, зробивши його більш стійким, економічно ефективним та інтегрованим з відновлюваними джерелами енергії. Хоча необхідні подальші випробування, перші ознаки є перспективними для чистішого майбутнього у сфері добрив і за його межами.
