Die französischen Behörden haben eine strafrechtliche Untersuchung gegen TikTok eingeleitet und konzentrieren sich dabei auf Vorwürfe, dass die beliebte Videoplattform Selbstmordinhalte fördert und Algorithmen verwendet, die gefährdete junge Benutzer zur Selbstverletzung drängen könnten. Diese Maßnahme folgt dem wachsenden Druck französischer Familien, Parlamentarier und internationaler Überwachungsgruppen, die behaupten, dass TikTok Kinder nicht ausreichend vor schädlichen Inhalten schützt.
Die Pariser Staatsanwaltschaft kündigte an, dass die Ermittlungen insbesondere Inhalte untersuchen werden, „die insbesondere die Förderung von Selbstmord umfassen“ und ob TikTok die Behörden ordnungsgemäß über mögliche Verstöße von Nutzern auf seiner Plattform informiert habe. Das französische Gesetz schreibt vor, dass Vermittler wie Social-Media-Unternehmen schwere Straftaten der Polizei melden müssen. Zu den potenziellen Straftaten, die untersucht werden, gehört „Propaganda für Produkte oder Methoden …, die dazu dienen, jemandem das Leben zu nehmen“.
Diese Untersuchung hat erhebliches Gewicht, da mögliche Verurteilungen zu Gefängnisstrafen und erheblichen Geldstrafen für die Schuldigen führen können. Bemerkenswerterweise befindet sich die Untersuchung noch in einem frühen Stadium; Zu diesem Zeitpunkt wurden keine Personen als potenzielle Verdächtige genannt.
TikTok unter Beschuss von Familien und Parlament
Die Untersuchung ergibt sich aus einem Zusammentreffen von Ereignissen. Im vergangenen Jahr reichten sieben Familien Klage gegen TikTok France ein und behaupteten, die Plattform habe es versäumt, schädliche Inhalte zu moderieren und Kinder lebensgefährlichen Inhalten ausgesetzt. Zwei dieser Familien haben auf tragische Weise ihre Kinder verloren. Ein solcher Fall betraf die 15-jährige Marie Le Tiec. Nach ihrem Tod entdeckte Stephanie Mistre, Maries Mutter, verstörende Videos auf dem Telefon ihrer Tochter. Dazu gehörten Leitfäden zu Selbstmordmethoden, anschauliche Darstellungen von Selbstverletzungen und Kommentare, die Benutzer dazu ermutigen, vom bloßen Versuch zum vollständigen Selbstmord überzugehen.
Mistre behauptet, der Algorithmus von TikTok habe diese gefährlichen Inhalte für ihre Tochter wiederholt ans Licht gebracht. „Sie normalisierten Depressionen und Selbstverletzungen und verwandelten sie in ein verdrehtes Zugehörigkeitsgefühl“, erklärte sie.
Dieser Fall ist kein Einzelfall. Französische Parlamentarier führten eigene Untersuchungen zu den Auswirkungen von TikTok auf die psychische Gesundheit von Kindern durch und trugen letztendlich zur strafrechtlichen Untersuchung bei. Auch internationale Organisationen wie Amnesty International veröffentlichten Berichte, in denen ähnliche Bedenken hinsichtlich der Inhaltsmoderationspraktiken von TikTok und möglichen Schäden für junge Nutzer dargelegt wurden.
TikTok verteidigt seine Sicherheitsmaßnahmen
Als Reaktion auf den Parlamentsbericht veröffentlichte TikTok am Dienstag eine Erklärung, in der es seine Sicherheitsfunktionen hervorhob. Sie hoben über 50 voreingestellte Einstellungen zum Schutz von Teenagern hervor und behaupteten, dass neun von zehn Videos mit Verstößen vor dem Ansehen entfernt würden. Kritiker argumentieren jedoch, dass diese Maßnahmen unzureichend sind, insbesondere im Hinblick auf Algorithmen, die gefährdete Benutzer unbeabsichtigt auf schädliche Inhalte drängen können.
Die strafrechtlichen Ermittlungen in Frankreich werden die Aktivitäten von TikTok genauer unter die Lupe nehmen und möglicherweise einen Präzedenzfall für eine ähnliche Prüfung durch andere Regierungen schaffen, denen die Sicherheit und das Wohlergehen von Kindern auf Social-Media-Plattformen am Herzen liegen. Das Ergebnis könnte erhebliche Auswirkungen darauf haben, wie Technologieunternehmen für die auf ihren Websites geteilten Inhalte zur Verantwortung gezogen werden, und welche möglichen Folgen es haben könnte, wenn sie den Schutz von Benutzern, insbesondere Minderjährigen, nicht gewährleisten.
