Las autoridades francesas han iniciado una investigación criminal sobre TikTok, centrándose en las acusaciones de que la popular plataforma de vídeos promueve contenidos suicidas y utiliza algoritmos que podrían empujar a los usuarios jóvenes vulnerables a la autolesión. Esta acción surge tras la creciente presión de familias francesas, parlamentarios y grupos de vigilancia internacionales que afirman que TikTok no protege adecuadamente a los niños del material nocivo.
La fiscalía de París anunció que la investigación examinará específicamente el contenido “que consiste principalmente en la promoción del suicidio”, así como si TikTok notificó adecuadamente a las autoridades sobre posibles violaciones cometidas por los usuarios en su plataforma. La ley francesa exige que los intermediarios, como las empresas de redes sociales, denuncien los delitos graves a la policía. Los posibles delitos bajo investigación incluyen “propaganda de productos o métodos… utilizados para quitar la vida”.
Esta investigación tiene un peso significativo, con posibles condenas que conduzcan a penas de prisión y multas sustanciales para los declarados culpables. Cabe destacar que la investigación se encuentra en sus primeras etapas; Hasta el momento, no se ha nombrado a ninguna persona como posible sospechoso.
TikTok bajo fuego de las familias y el parlamento
La investigación surge de una confluencia de acontecimientos. El año pasado, siete familias presentaron una demanda contra TikTok Francia, alegando que la plataforma no moderó el contenido dañino y expuso a los niños a material potencialmente mortal. Dos de estas familias perdieron trágicamente a sus hijos. Uno de esos casos involucró a Marie Le Tiec, de 15 años. Después de su muerte, Stephanie Mistre, la madre de Marie, descubrió videos inquietantes en el teléfono de su hija. Estos incluían guías sobre métodos de suicidio, representaciones gráficas de autolesiones y comentarios que animaban a los usuarios a pasar de simples intentos a suicidios totales.
Mistre afirma que el algoritmo de TikTok mostró repetidamente este contenido peligroso para su hija. “Normalizaron la depresión y la autolesión”, afirmó, “convirtiéndolas en un sentido retorcido de pertenencia”.
Este caso no es aislado. Los parlamentarios franceses llevaron a cabo su propia investigación sobre el impacto de TikTok en la salud mental de los niños y, en última instancia, contribuyeron a la investigación penal. Organizaciones internacionales como Amnistía Internacional también publicaron informes que detallan preocupaciones similares sobre las prácticas de moderación de contenido de TikTok y el daño potencial a los usuarios jóvenes.
TikTok defiende sus medidas de seguridad
En respuesta al informe parlamentario, TikTok emitió un comunicado el martes enfatizando sus características de seguridad. Destacaron más de 50 configuraciones preestablecidas diseñadas para proteger a los adolescentes y afirmaron que nueve de cada diez videos infractores se eliminan antes de ser vistos. Sin embargo, los críticos argumentan que estas medidas se quedan cortas, particularmente en lo que respecta a los algoritmos que pueden empujar inadvertidamente a los usuarios vulnerables hacia contenido dañino.
La investigación criminal en Francia examinará más de cerca las operaciones de TikTok, lo que podría sentar un precedente para un escrutinio similar por parte de otros gobiernos preocupados por la seguridad y el bienestar de los niños en las plataformas de redes sociales. El resultado podría afectar significativamente la forma en que las empresas de tecnología se responsabilizan por el contenido compartido en sus sitios y las posibles consecuencias de no proteger a los usuarios, especialmente a los menores.
