Ponsel pintar dan penerima GPS bukan lagi sekadar alat. Itu adalah fenomena budaya. iPhone Apple tidak hanya menjual perangkat keras. Ini menciptakan industri yang sepenuhnya baru untuk aplikasi seluler. Pergeseran ini menginspirasi lusinan pengembang untuk membuat game dan aplikasi inovatif untuk perangkat genggam. Dennis Crowley dan Naveen Selvadurai adalah dua pencipta tersebut.
Crowley sudah mencelupkan jari kakinya ke dalam air. Dia mengembangkan layanan seluler yang disebut Dodgeball. Konsepnya sangat mudah. Anda mengirim SMS lokasi Anda ke layanan. Data tersebut kemudian disiarkan ke anggota Dodgeball lain di dekatnya. Tujuannya adalah rekayasa sosial sederhana. Bertemu teman lama. Buat yang baru.
Google membeli Dodgeball pada tahun 2005. Mereka akhirnya menutupnya.
Crowley tidak pergi. Dia bekerja sama dengan Selvadurai untuk membangun sesuatu yang lain. Mereka menciptakan Foursquare. Ia berbagi DNA dengan Dodgeball. Tapi itu berbeda. Permainannya berbeda.
Foursquare bukan sekadar papan reklame digital untuk mengetahui keberadaan Anda. Ini adalah sebuah permainan. Ini memasangkan imbalan virtual dengan pergerakan dunia nyata. Kunjungi suatu tempat secukupnya. Anda mendapatkan lencana. Kunjungilah cukup sering. Anda menjadi “walikota” di lokasi tersebut.
“Foursquare berfungsi sebagai permainan, memadukan hadiah virtual dengan aktivitas nyata.”
Aplikasi ini memungkinkan Anda mengetahui siapa yang ada di daerah Anda. Ini membantu Anda bertemu orang baru. Ini mendorong Anda untuk bersaing dengan orang lain di kota Anda. Mekanismenya sederhana. Kecanduannya tidak.
Dasar-dasar Foursquare
Loop inti bergantung pada check-in. Anda mengumumkan kehadiran Anda. Aplikasi ini melacak frekuensi Anda. Hirarki dibangun berdasarkan data tersebut. Menjadi pengunjung paling sering memberi Anda status. Ini memberi Anda gelar walikota.
Gamifikasi data lokasi ini mengubah cara orang berinteraksi dengan kota. Ini bukan hanya tentang navigasi. Ini tentang dominasi. Dan hak untuk menyombongkan diri.
Sebelum Anda repot memasang aplikasi, periksa satu hal: apakah kota Anda memiliki jangkauan? Saat Foursquare pertama kali diluncurkan, Foursquare hanya berfungsi di dua belas kota. Tim terus menambahkan lebih banyak, tetapi jika kota Anda tidak ada dalam daftar, layanan ini tidak berguna bagi Anda.
Dengan asumsi Anda berada di area yang didukung, proses pendaftarannya mudah. Kunjungi situs web Foursquare dan isi formulir online. Ini gratis. Anda dapat mengunggah foto untuk dijadikan avatar, atau melewatkannya. Setelah akun aktif, Anda masuk.
Memilih Platform Anda
Cara Anda berinteraksi dengan layanan bergantung pada perangkat keras Anda. Jika Anda menggunakan iPhone atau perangkat Android, unduh aplikasi khusus. Ini menangani pengangkatan berat. Para pendirinya sedang mengerjakan port untuk WebOS dan BlackBerry OS Palm, namun keduanya belum siap.
Jika ponsel cerdas Anda dapat menjelajahi web tetapi tidak memiliki dukungan asli, kunjungi situs tersebut melalui browser Anda. Meskipun Anda terjebak pada ponsel berfitur dasar, Anda tidak terkunci. Cukup SMS kode SMS 50500.
Status Check In dan Penghasilan
Katakanlah Anda sudah menyiapkan aplikasi Android. Anda pergi ke bar, restoran, atau klub. Buka aplikasinya. Ini memanfaatkan penerima GPS ponsel Anda untuk menentukan lokasi Anda. Daftar tempat terdekat muncul. Pilih salah satu tempat Anda berada. Pembaruan status.
Cukup check in di tempat yang sama dan Anda menjadi walikota. Kunjungi cukup banyak lokasi berbeda—atau cukup banyak lokasi yang sama—untuk mendapatkan lencana. Teman yang juga menggunakan platform ini dapat melihat pembaruan Anda secara real time. Visibilitas ini mungkin mengarah pada pertemuan spontan saat Anda berkumpul di tujuan tertentu pada malam hari.
Saat Anda mengetuk tombol check-in pertama, Anda mendapatkan lencana Pemula yang mengilap. Ini adalah sambutan selamat datang. Namun permainan sebenarnya dimulai dengan lencana Lokal. Kunjungi tempat yang sama berulang kali dalam sebulan dan Anda akan membukanya. Para pendiri masih meluncurkan lencana baru. Mereka menginginkan saran pengguna untuk membentuk gelombang pencapaian berikutnya.
Lencana bukan hanya tentang waktu yang dihabiskan. Itu tentang sifat. Tandai lokasi dan sistem bereaksi. Kunjungi tempat-tempat yang populer di kalangan kelompok tertentu dan Anda mungkin mendapatkan lencana Rumah Hewan. Hal ini bergantung sepenuhnya pada pemberian tag komunitas. Akurasi itu penting. Jika suasana suatu tempat berubah, kelayakan lencana Anda mungkin berubah. Sistemnya cair.
Tip Atas Ulasan
Anda dapat melakukan lebih dari sekedar check-in. Anda dapat memberikan tip. Anda pikir Anda menemukan burger bacon jamur terbaik di kota? Catatlah. Bagikan itu. Hal ini mengubah Foursquare menjadi gabungan jaringan sosial dan mesin ulasan.
Tidak semuanya cerah. Pengguna memposting pendapat yang jujur. Jika sebuah klub memainkan lagu-lagu lama, Anda dapat membatalkannya. Kontennya dibuat oleh pengguna. Artinya, itu mentah. Ini tidak dapat diprediksi. Ini berguna, tapi tidak selalu sopan.
Permainan Walikota dan Risiko Kecurangan
Kemitraan adalah langkah selanjutnya. Restoran dan klub ingin menawarkan fasilitas. Makanan pembuka gratis untuk Walikota di lokasi itu? Itulah tujuannya. Tapi ada kesalahan dalam logikanya.
Permainan sistemnya terlalu mudah.
Aplikasi ini menggunakan GPS di iPhone dan Android. Tapi Anda tidak harus berada di sana. Anda dapat check-in dari jarak jauh dari sofa Anda. Jika imbalan nyata masuk dalam perhitungan, orang akan berbuat curang. Mereka akan mengeksploitasi kepercayaan pada sistem lencana. Ini adalah masalah sifat manusia yang sederhana.
Mengapa Check-in Manual?
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa Anda tidak bisa membiarkan telepon menanganinya begitu saja. Mengapa mengetuk tombol secara manual?
Dua alasan.
Pertama, proses latar belakang dibatasi. iPhone, misalnya, tidak membiarkan aplikasi berjalan liar di latar belakang. Kedua, GPS menguras baterai. Cepat.
Menyalakan radio sepanjang hari akan menghabiskan tagihan Anda. Para pendiri memilih check-in manual untuk menghemat masa pakai baterai Anda. Merupakan gangguan yang Anda terima untuk menjaga ponsel Anda tetap hidup. Ini adalah trade-off. Kenyamanan untuk umur panjang.
Di Balik Layar di Foursquare
Arsitektur mendukung interaksi manual ini. Itu membuat server tetap ringan. Itu membuat ponsel tetap dingin. Namun hal ini juga membuat data tetap sedikit sampai Anda berpartisipasi secara aktif.
Mesin Ramping di Balik Check-In Lokasi
Anda mungkin melihat platform dengan jangkauan global dan memiliki tim backend yang besar. Namun Foursquare dimulai hanya dengan tiga orang.
Tiga.
Bagaimana Anda membangun jaringan sosial berbasis lokasi dengan staf yang ramping seperti itu? Anda tidak membuat kode sendiri untuk setiap klien. Anda membuka pintu.
Para pendiri menciptakan antarmuka pemrograman aplikasi (API). Mereka tidak hanya menyimpannya secara internal. Mereka membiarkan pengembang membangun di atasnya. Pengembang bergegas membuat aplikasi untuk iPhone dan sistem operasi Android. Tim Foursquare tidak perlu mengelola basis kode terpisah tersebut. Mereka dapat fokus pada layanan inti saja.
Ini adalah permainan platform klasik. Berikan alat kepada orang lain, dan mereka akan membangun bagian depannya.
Data sebagai Hambatan
Membangun aplikasi hanyalah setengah dari perjuangan. Yang paling penting adalah datanya.
Untuk mendukung suatu kota, Anda memerlukan informasi yang diberi geotag. Anda perlu tahu di mana letaknya. Anda perlu mengatur kekacauan itu di server. Foursquare tidak melakukan hal ini sendirian. Mereka menjangkau perusahaan lain. Mereka menyempurnakan database regional melalui kemitraan.
Itu tidak cepat.
Saat diluncurkan, mereka hanya mendukung 12 kota. Butuh waktu berbulan-bulan untuk berkembang menjadi lebih dari 20. Pertumbuhannya bersifat bertahap. Untuk itu diperlukan upaya manual untuk memverifikasi dan menyerap data lokasi untuk setiap pasar baru.
Peluncuran di SXSW
Strategi pemasarannya juga sama spesifiknya. Mereka tidak membeli papan reklame. Mereka memilih South by Southwest (SXSW) di Austin, Texas.
SXSW adalah acara multimedia. Ini mencakup film, musik, dan perangkat lunak interaktif. Ini menarik demografi yang peduli dengan adopsi teknologi awal. Melepaskan layanan di sana adalah langkah yang diperhitungkan.
Blogger muncul. Jurnalis muncul. Mereka menggunakan layanan tersebut untuk check in di berbagai tempat. Mereka melacak apa yang dilakukan orang lain. Cakupannya organik. Ini memberikan dorongan pemasaran viral awal yang menarik perhatian.
Sudut Investor
Modal penting. Bahkan dengan tim kecil, Anda membutuhkan landasan.
Jack Dorsey, salah satu pendiri Twitter, berinvestasi. Kevin Rose, pendiri Digg, juga ikut serta. Ini bukan sekedar cek. Itu adalah validasi.
Semakin banyak orang yang mengadopsi layanan ini, nilainya pun meningkat. Efek jaringan mulai muncul. Jika para pendiri dapat membangun model bisnis yang layak, investasi ini akan terlihat seperti langkah yang cerdas. Potensi pendapatan terkait langsung dengan keterlibatan pengguna.
Roda Gila Pertumbuhan
Sementara itu, penginjil Foursquare berupaya memikat anggota baru. Strateginya sederhana.
Lebih banyak orang berarti lebih banyak data. Data yang lebih kaya berarti layanan yang lebih kuat. Dan karena siapa pun yang memiliki ponsel dapat bermain secara gratis, daftar anggota memiliki banyak alasan untuk terus bertambah.
Tidak ada hambatan untuk masuk. Hanya ponsel pintar dan keinginan untuk melihat apa yang terjadi di sekitar.
Pertanyaannya bukan lagi tentang teknologi. Ini tentang apakah jaringan dapat mempertahankan momentumnya. Atau jika hal baru tersebut hilang sebelum model bisnisnya bertahan.
Kita akan melihat bagaimana jumlah penduduk kota ini meningkat selanjutnya. Dan apakah tiga orang dapat mengikuti perkembangan dunia.
