Controlli il tempo ogni mattina. Apri un’app o tocca un widget, vedi se ti serve un ombrello e lo chiudi. Pensi di stare solo controllando il cielo. Non sei. Stai consegnando la tua posizione. Stai consegnando la tua identità. E lo stai facendo gratuitamente.
Il costo di questa comodità è elevato. Non si tratta solo di una previsione leggermente imprecisa. Si tratta di raccolta di dati.
Una recensione del 2021 di Wirecutter ha messo in luce il lato oscuro del settore delle app meteorologiche. Hanno testato 20 app popolari. I risultati furono tristi. Diciassette di queste app raccoglievano dati personali per tracciare i dispositivi a fini pubblicitari. Quattordici di loro hanno utilizzato la tua posizione precisa per creare un profilo su di te. Questo non è un incidente. È un modello di business. I dati sulla posizione sono d’oro. Nel 2019, questi dati hanno generato entrate stimate in 21 miliardi di dollari. Le aziende pagano molto per sapere dove vai. Pagano ancora di più per sapere chi sei.
Il problema è peggiore del semplice monitoraggio generico. Sono state scoperte app specifiche che raccoglievano identificatori sensibili. Il Wall Street Journal ha riferito di un’app chiamata “Previsioni meteorologiche – Radar accurato del meteo mondiale”. Raccoglie dati sulla posizione. Raccoglie indirizzi email. Raccoglie i numeri IMEI. Questi sono i codici univoci di 15 cifre che identificano il tuo telefono. L’app è realizzata da TCL Communication Technology Holdings Ltd. a Shenzhen, in Cina. È ancora disponibile per il download.
Questo non è un incidente isolato. Google ha sospeso altre due app cinesi dal suo Play Store. Sono stati accusati di sfruttare le autorizzazioni degli utenti per frodi pubblicitarie. Lo schema è chiaro. Le app meteo gratuite spesso funzionano come spyware. Scambiano la tua privacy con una previsione di 3 giorni.
Come controllare il meteo senza essere tracciati
Non è necessario fornire i propri dati per ottenere una previsione. Ci sono modi per interrompere il ciclo.
Un metodo efficace è utilizzare i servizi meteorologici dei motori di ricerca incentrati sulla privacy. Startpage offre una funzionalità meteo privata avanzata. Fornisce una previsione indefinita. Non ti traccia.
“Trovare informazioni meteorologiche è una routine quotidiana per molte persone… Ma le app meteo spesso si comportano come spie segrete.”
Robert E.G. Beens, CEO di Startpage, lo ha detto senza mezzi termini. La caratteristica della sua azienda offre cieli soleggiati senza possibilità di spionaggio. Quando cerchi il meteo su Startpage, il tuo indirizzo IP non viene mai salvato. I tuoi dati personali non vengono mai condivisi. Il processo è semplice. Digiti la tua posizione. Ottieni le previsioni. Nessun cookie. Nessun tracker. Nessuna vendita della tua posizione agli inserzionisti.
Questo è un piccolo cambiamento di abitudine. Ma spezza il legame tra la routine quotidiana e l’economia della sorveglianza. Rimani informato. Rimani privato.
Il mondo tecnologico vende la comodità come una merce. Raramente menziona il costo nascosto. La tua app meteo è un esempio. Quanti altri strumenti che hai in tasca fanno la stessa cosa?
Startpage non si fermava solo ai risultati di ricerca anonimi. Hanno integrato silenziosamente i dati meteorologici iperlocali direttamente nell’interfaccia. Questa non è una ricerca di base. È una partnership con Tomorrow.io progettata per darti previsioni senza consegnare i dati sulla tua posizione a un tracker di terze parti.
I dati provengono dai widget di Tomorrow.io. Questi sono robusti. Ottieni misurazioni della qualità dell’aria. Conta il polline. Livelli di rischio incendio. Riepiloghi generali per più sedi. Dan Slagen, chief marketing officer di Tomorrow.io, lo ha definito una necessità. Gli eventi meteorologici e climatici dominano ora il ciclo delle notizie quotidiane. Le persone hanno bisogno di previsioni attuabili e iperlocali. L’implicazione è chiara: non dovresti sacrificare la privacy per rimanere al sicuro o informato.
Ciò è in netto contrasto con i modelli legacy di raccolta dei dati meteorologici. La maggior parte delle persone non si rende conto di quanto sta guardando la loro app meteo attuale. Non si tratta solo di controllare la temperatura. Sta costruendo un profilo.
“Con gli eventi meteorologici e legati al clima ormai presenti nel ciclo delle notizie quotidiane, è più importante che mai fornire le previsioni più iperlocali e attuabili alle persone di tutto il mondo.”
Puoi provare a reagire da parte tua. Disabilita il monitoraggio. Accedi alle impostazioni del tuo telefono. Trova la sezione dell’app. Individua il tuo strumento meteo. Disattiva i servizi di localizzazione. Abbastanza semplice.
Ma non pensare di essere completamente al sicuro. La disabilitazione della posizione riduce al minimo la raccolta dei dati. Non lo ferma. A seconda di chi possiede la tua app, hanno già altri identificatori. Indirizzi IP. Impronte digitali del dispositivo. Modelli comportamentali. Stai ancora dando loro da mangiare qualcosa. Solo qualcosa di meno preciso.
La storia di questo sfruttamento dei dati è lunga. Guarda IBM. Hanno comprato la Weather Company. Nel 2020 hanno lanciato IBM Watson Advertising. L’obiettivo era utilizzare l’intelligenza artificiale per pubblicare annunci in base alle condizioni meteorologiche. Il loro discorso era elegante. Il tempo guida le emozioni. L’emozione guida l’azione. Allora perché non prendere di mira le persone quando inizia a piovere? Affermavano di non aver bisogno di cookie o identificatori di terze parti. Non ne avevano bisogno perché possedevano i dati meteorologici stessi.
La mossa della pagina iniziale aggira questa trappola. Estraendo dati da un fornitore focalizzato sulle previsioni piuttosto che sulle entrate pubblicitarie, eliminano l’incentivo a monitorarti. Il compromesso è l’inserimento manuale per alcuni utenti che disabilitano completamente la posizione. Ma questa è una scelta consapevole. È meglio che vendere i tuoi dati per creare un profilo emotivo per gli inserzionisti.
La questione non riguarda più davvero la precisione. I dati di Tomorrow.io sono solidi. L’integrazione di Startpage è perfetta. La domanda è se ti fidi dell’intermediario. La maggior parte delle app meteo sono intermediari con obiettivi di profitto. La pagina iniziale è solo un canale.
È un piccolo cambiamento nel modo in cui consumiamo le informazioni quotidiane. Ma evidenzia un modello più ampio nel software. Accettiamo la raccolta dei dati come prezzo di convenienza. Fino a quando le alternative non saranno così facili da usare.
