Je kunt de afname van de telefoonhelderheid wijten aan luide rockconcerten, luidruchtige kantoren of gewoon aan slechte genetica. Voor velen, vooral babyboomers, is het geluid via een standaardontvanger gedaald tot een onverstaanbaar geruis. Voor mensen met ernstig gehoorverlies is het probleem niet alleen het volume; het is het vinden van een telecomsysteem dat daadwerkelijk de kloof met de horende wereld overbrugt.
De demografie is grimmig. Ongeveer 30% van de 60-plussers heeft last van gehoorverlies. Dat aantal stijgt naar 50% voor 85-plussers. Het zijn echter niet alleen ouderen. Naar schatting heeft 10% van de Amerikanen tussen de 20 en 69 jaar al blijvende schade opgelopen door overmatig lawaai op het werk, thuis of door hobby’s als houtbewerking, sneeuwscooteren of spelen in een band.
Ongeacht de ernst kunnen speciale telefoons voor slechthorenden een frustrerend gesprek omzetten in een productief gesprek. Een eenvoudige telefoonversterker kan het volume verhogen, het geluid verscherpen en het afleidende gesis op de achtergrond wegfilteren.
Dan is er het telecommunicatieapparaat voor doven (TDD). Met dit gadget, ook bekend als teksttelefoon of TTY, kunnen dove of slechthorende gebruikers berichten typen die worden omgezet in spraak voor de persoon aan de andere kant van de lijn. Het maakt communicatie met horende vrienden mogelijk, vergemakkelijkt de bedrijfsvoering en biedt toegang tot 800 nummers en andere standaard telefoondiensten. In Europa hoor je dat het een teksttelefoon wordt genoemd; in Groot-Brittannië is het een minicom.
Traditionele telefoons zijn één optie, maar nieuwere technologieën veranderen het landschap. Telefoonrelaisdiensten verbinden TDD’s met het bredere telefoonnetwerk. Moderne varianten zoals Internet Protocol (IP) relay, video relay service en IP-ondertitelde telefoondiensten kunnen de TDD volledig omzeilen. Het enige wat u nodig heeft is een computer met internettoegang.
Welke optie past bij uw specifieke behoeften? Hoe navigeer je door de markt om de juiste match te vinden? Laten we beginnen met de meest toegankelijke upgrade: telefoonversterkers.
Hoe telefoonversterkers werken
Het eenvoudigste toegangspunt voor het verbeteren van telefoonaudio is een speciale versterkereenheid. Deze apparaten kunnen rechtstreeks op uw bestaande vaste telefoon worden aangesloten of worden ingebouwd in handsets die compatibel zijn met hoortoestellen. Ze maken de dingen niet alleen luider; ze richten zich op frequentiebereiken die vaak het moeilijkst te vangen zijn voor oudere oren.
De meeste versterkers bieden instelbare volumeregelaars, soms met aparte draaiknoppen voor lage en hoge frequenties. Deze granulariteit is van belang. Leeftijdsgebonden gehoorverlies, of presbyacusis, heeft meestal eerst invloed op de hoge tonen. Een one-size-fits-all volumeboost voegt alleen maar vervorming toe. Een goede versterker verduidelijkt de spraak en onderdrukt tegelijkertijd de ruis die vaak gepaard gaat met instellingen met hoge versterking.
Sommige modellen zijn voorzien van een “luisterspoel” of T-schakelaar. Deze functie koppelt uw telefoon aan het magnetische veld in een hoortoestel, waardoor externe ruis volledig wordt omzeild. Als u een gehoorapparaat draagt, is dit vaak het verschil tussen het horen van de beller en het horen van het gezoem van de koelkast naast u.
Voor mensen zonder gehoorapparaat: zoek naar telefoons met een hoge versterkingswaarde. De FCC vereist dat telefoons die in de VS worden verkocht, aan bepaalde versterkingsnormen voldoen. Zoek naar de “H” -beoordeling. Een “M”-beoordeling betekent dat het compatibel is met magnetische pickups (zoals die in oudere hoortoestellen), terwijl “T” betekent dat het werkt met luisterspoelen. Een “H”-rating dekt beide.
Wanneer het maximaliseren van het volume op een smartphone niet voldoende is voor een helder gesprek, wordt een telefoonversterker eerder een praktische noodzaak dan een luxe. Deze apparaten overbruggen de kloof tussen standaard audio-uitvoer en de specifieke behoeften van slechthorende gebruikers. De markt biedt verschillende manieren om beter geluid te bereiken, variërend van eenvoudige add-ons tot volledig speciale telefoons.
In-line telefoonlijnversterkers
Voor gebruikers met traditionele vaste lijnen kan een in-line versterker rechtstreeks tussen de handset en het basisstation worden aangesloten. De Ameriphone in-line telefoonversterker is een goed voorbeeld, met een verkoopprijs van ongeveer $ 35. Het verhoogt het audioniveau met maximaal 40 decibel.
Naast het ruwe volume zijn deze eenheden ontworpen voor duidelijkheid. Ze filteren feedbackloops en achtergrondgeluiden weg en versterken specifieke spraakfrequenties. Dit maakt homofonen (woorden die hetzelfde klinken maar een verschillende betekenis hebben) gemakkelijker te onderscheiden. De vormfactor is meestal compact, waardoor hij gemakkelijk mee te nemen is als u hem mee wilt nemen naar het huis van een vriend of een hotelkamer.
Draagbare versterkereenheden
Als u vaak tussen verschillende telefoons schakelt, biedt een draagbaar toestel flexibiliteit. Deze apparaten, die tussen de $ 20 en $ 30 kosten, kunnen op een headset worden aangesloten zonder dat u de telefoonlijnen elke keer hoeft los te koppelen en opnieuw aan te sluiten.
De Reizen Draagbare Telefoonversterker illustreert deze aanpak. Door aan een draaiknop op het apparaat te draaien, verhoog je het volume met maximaal 30 decibel. Het is een goedkope oplossing voor iedereen die tijdelijke versterking nodig heeft op verschillende vaste lijnsystemen, zonder zich te binden aan een nieuwe telefoon.
Speciale versterkte telefoons
Voor een meer permanente oplossing integreren speciale versterkte telefoons de technologie in de hardware. Deze zijn beschikbaar voor zowel vaste als draadloze vaste lijnen. Gebruikers passen het volume aan via een draaiknop of knop op de telefoon zelf, waarbij sommige modellen een aparte handsetboost bieden.
De ClearSounds CSC50 is een bedrade optie die in totaal 50 decibel aan versterking levert. Dit komt van 40 decibel via het interne systeem van de telefoon en nog eens 10 decibel van de handset. Het kost ongeveer $ 160 en bevat ook nummerherkenning en een luidsprekerfunctie.
Draadloze opties zijn duurder, doorgaans variërend van $ 180 tot $ 280. Op instapniveau kost de Clarity 2,4 GHz draadloze telefoon $ 180. Het biedt tot 30 decibel versterking, samen met nummerherkenning en een visuele beltoon. Extra handsets kosten ongeveer $ 100 per stuk.
Voor degenen die meer stroom nodig hebben, kost het Clarity 5,8 GHz-model $ 280. Het versterkt het geluid tot wel 50 decibel en voegt geavanceerde functies toe zoals multibandcompressie, ruisonderdrukking en akoestische echo-onderdrukking om gesprekken helder te houden.
Als u wilt voorkomen dat u uw hele telefoon hoeft te vervangen, kan een versterkte handset voldoende zijn. Deze vervangen de standaardontvanger en kosten tussen de $ 50 en $ 150. Modellen zoals de Walker W60-K-M-00 bieden een goedkoper upgradepad dan het kopen van een geheel nieuwe telefoon.
Mobiele telefoonoplossingen en compatibiliteit met gehoorapparaten
Mobiele telefoons vormen een unieke uitdaging. De radiofrequentiesignalen die ze uitzenden, kunnen de hoortoestellen storen en zoemgeluid of ruis veroorzaken. De meeste moderne hoortoestellen zijn echter voorzien van een telefoonspoel, of T-schakelaar, die als antenne fungeert. Indien geactiveerd, kunnen magnetische signalen rechtstreeks van de telefoon naar het hulpmiddel worden doorgegeven, waarbij externe interferentie wordt omzeild.
Om dit aan te pakken heeft de Federal Communications Commission (FCC) sinds 2005 opdracht gegeven aan vervoerders om hoortoestel-compatibele modellen aan te bieden. Telefoons worden beoordeeld op een schaal van 1 tot 4 voor twee instellingen:
* M (Microfoon): Hoe goed de telefoon werkt met de microfooninstelling van het hoortoestel.
* T (Telefoonspoel): Hoe goed het werkt als de T-schakelaar actief is.
Telefoons met de beoordeling M3 of T3 (goed) of M4 of T4 (uitstekend) worden beschouwd als compatibel met gehoorapparaten. U kunt deze apparaten identificeren door te zoeken naar een pictogram op de telefoon of de verpakking dat de M- en T-classificaties aangeeft.
Als versterking niet genoeg is
Voor gebruikers die vinden dat volumeversterking nog steeds niet voldoende duidelijkheid biedt, biedt tekstgebaseerde communicatie een alternatief. Dit is waar TDD, TTY, teksttelefoons of minicomsystemen een rol spelen. Deze technologieën zetten stemaudio om in tekst voor verzending en ontvangen inkomende tekst om op een scherm weer te geven.
Begrijpen hoe TTY- en TDD-technologie werken is de volgende logische stap voor degenen die volledig verder willen gaan dan alleen audio-oplossingen.
De doven en slechthorendengemeenschap vertrouwt al tientallen jaren op een op tekst gebaseerd communicatiesysteem via telefoonlijnen. Deze infrastructuur, bekend als TTY-technologie, of acroniemen als TDD (Telecommunications Device for the Deaf), teksttelefoon of minicom, is al sinds de jaren zestig van vitaal belang. Het verminderde de isolatie door gebruikers met elkaar en met horende personen te verbinden. Tegenwoordig gebruiken ongeveer vier miljoen mensen in de Verenigde Staten deze apparaten.
Hoe de hardware werkt
Een TTY-eenheid ziet eruit als een vroege laptop. Het heeft een toetsenbord, een klein beeldscherm en een ingebouwde modem. Hier is het proces:
- De gebruiker typt een bericht.
- Het apparaat zet letters om in elektrische signalen.
- Deze signalen reizen via traditionele telefoonlijnen.
- De ontvangende TTY zet de signalen weer om in tekst.
De tekst verschijnt op het scherm van de ontvanger of wordt afgedrukt. Het apparaat maakt gebruik van een knipperend licht of een trillend polsbandje om de gebruiker te waarschuwen dat er een bericht is binnengekomen. Sommige units beschikken zelfs over antwoordapparaatmogelijkheden.
Het oorsprongsverhaal
Robert Weitbrecht, een dove wetenschapper, is verantwoordelijk voor het bestaan van de technologie. In 1964 vond hij een akoestische koppeling uit. Hierdoor kon een TTY verbinding maken met een standaard telefoonhoorn.
Vroege versies waren enorm en zwaar. In 1967 waren er slechts 25 TTY-stations. In 1969 groeide dat aantal tot 600. Naarmate de elektronica verbeterde, krompen de eenheden in omvang, kosten ze minder en werden ze gebruikelijker. Ontwikkelaars integreerden uiteindelijk digitale technologie, waardoor computers rechtstreeks konden communiceren met analoge TTY’s met behulp van spraakgestuurde modems en digitale signaalverwerkingssoftware.
De digitale dreiging
Nieuwere communicatiemiddelen dagen de dominantie van TTY-technologie uit. Gebruikers kunnen nu e-mails, sms-berichten, instant messages, e-pagerwaarschuwingen en elektronische faxen verzenden vanaf een computer met internettoegang – geen TTY vereist. Voeg daar een webcamera en Voice over Internet Protocol (VoIP) aan toe, en twee dove mensen kunnen in realtime met elkaar tekenen.
Smartphones hebben deze verschuiving versneld. BlackBerry-apparaten, iPhones en andere mobiele telefoons maken vrijwel overal sms- en instant messaging mogelijk. Met videotelefoons kunnen gebruikers ondertekende berichten opnemen en verzenden. Trilalarmen op mobiele apparaten maken het gemakkelijk om te weten wanneer een bericht binnenkomt, zonder afhankelijk te zijn van visuele of auditieve signalen.
Waarom TTY er nog steeds toe doet
Is TTY-technologie verouderd? Niet helemaal.
Veel gebruikers vertrouwen al jaren op TTY’s. Ze zijn vertrouwd met de interface en geven er de voorkeur aan boven nieuwere computer- of mobiele technologie. Er is ook een praktisch argument om een basis-TTY thuis te houden voor noodgevallen.
In tegenstelling tot smartphones en computers zijn TTY’s voor hun werking niet op dezelfde manier afhankelijk van elektriciteitsnetwerken. Ze zijn afhankelijk van het telecommunicatienetwerk. Als er in uw regio een stroomstoring optreedt, kunt u nog steeds berichten verzenden en ontvangen met een TTY-eenheid. Dit maakt ze tot een betrouwbare back-up wanneer de digitale infrastructuur uitvalt.
Waar je er een kunt vinden
Als u een TTY-eenheid nodig heeft, is het vinden ervan eenvoudig. Een zoekopdracht naar ‘TTY’ op grote zoekmachines onthult bedrijven die deze apparaten verkopen. Prijzen variëren doorgaans van $ 250 tot $ 600.
Gallaudet University, die hoger onderwijs biedt aan doven en slechthorenden, houdt een lijst bij van leveranciers. Deze lijst bevat fabrikanten van TTY-eenheden, modems en compatibele software.
Communiceren met horende personen
Met TTY-units kunnen mensen die slechthorend zijn rechtstreeks met elkaar communiceren. Maar als u met horende personen wilt praten, heeft u een tussenpersoon nodig. Dit is waar Telecommunications Relay Service (TRS) in beeld komt.
TRS is een gratis dienst die de communicatie tussen TTY-gebruikers en mensen die standaardspraaktelefoons gebruiken, vergemakkelijkt. Een relay-operator leest het gesproken bericht voor aan de TTY-gebruiker en typt de tekst van de TTY-gebruiker voor de horende beller. Gerelateerde telefoonrelaydiensten functioneren op dezelfde manier en overbruggen de kloof tussen analoge tekstsystemen en moderne spraaknetwerken.
De transitie naar digitale communicatie is voor velen compleet. Maar voor anderen blijven het gezoem van de modem en het geklik van het toetsenbord de meest betrouwbare manier om verbonden te blijven. Vooral als de lichten uitgaan.
Als u geen TTY-eenheid of TDD bezit, vullen telefonische relaisdiensten het gat op. Hiermee kun je via de telefoon praten met iemand die doof of slechthorend is. De American with Disabilities Act verplicht deze diensten. De FCC reguleert ze. Je kunt ze in het Engels of Spaans gebruiken. Ze zijn begonnen als basisvertaaldiensten. Nu gebruiken ze zware elektronische technologie.
Hoe de Nationale TRS werkt
De nationale Telecommunicatie Relay Service (TRS) is gratis. Het draait 24/7. Het verwerkt voice-to-TTY- en TTY-to-voice-oproepen. Elke staat heeft verschillende relaisaanbieders.
Het proces is eenvoudig. Een beller belt 7-1-1 vanaf elke TTY- of standaardtelefoon. Ze maken verbinding met een communicatieassistent. Deze persoon geeft het bericht door. Een horende beller spreekt. De assistent typt het bericht. De dove ontvanger leest het op een TTY-scherm. De ontvanger typt terug. De assistent leest dat voor aan de horende beller. De lus sluit.
Waarom IP Relay belangrijk is voor moderne gebruikers
TRS verwerkt ook oproepen vanaf computers. Dit is IP-relay. Het maakt gebruik van een computer en modem in plaats van een TTY. De oproep gaat van uw apparaat naar een IP-relaycentrum. Meestal krijgt u toegang via een webpagina.
De communicatieassistent neemt de boodschap op. Ze sturen het via het geschakelde telefoonsysteem. Ze zetten het om naar tekst of spraak. Het hangt ervan af of de ontvanger kan horen. Er zijn geen extra kosten verbonden aan IP-relay-oproepen.
IP-relais heeft duidelijke voordelen. U kunt elk apparaat met internettoegang gebruiken. De verzending kan sneller zijn. U kunt meerdere gesprekken voeren. U kunt deelnemen aan conferentiegesprekken. U kunt op internet surfen terwijl u aan de lijn bent.
Video Relay Service voegt beelden toe
Videorelayservice is de nieuwste optie. Het voegt beelden toe aan het gesprek. U hebt een snelle internetverbinding nodig. Eenmaal tot stand gekomen, komt er een gebarentolk tussenbeide. De tolk leest de ondertekende communicatie van de slechthorende beller voor. Zij spreken de boodschap aan de horende ontvanger aan de telefoon.
Gallaudet University biedt informatie over zowel IP- als videorelayservices.
TTY- en relaiscodes
Het kennen van deze codes helpt als u via een relais typt.
-GA = Ga je gang
– SK = Stop met intoetsen
– GA tot SK = Klaar om op te hangen
– SKSK = Nu ophangen
– Q of QQ = Vraag
– XX = Laatste woord verkeerd gespeld
Voor meer informatie over telefoons voor slechthorenden kunt u de links op de volgende pagina raadplegen.
