Amazon здійснює гігантський стрибок у космічну індустрію, купуючи провайдера супутникових послуг Globalstar. Угода, вартість якої, за наявними даними, становить 11,6 млрд доларів, є стратегічним кроком, покликаним посилити «Project Kuiper» (тепер відомий як Amazon Leo) і перетворити гіганта електронної комерції на серйозного конкурента на ринку зв’язку «супутник — пристрій», що швидко зростає.
Розширення охоплення Amazon Leo
Супутникова ініціатива Amazon, Leo (абревіатура від Low Earth Orbit — низька навколоземна орбіта), націлена на надання широкосмугового доступу в інтернет і прямого зв’язку зі смартфонами по всьому світу. Купуючи Globalstar, Amazon отримує миттєвий доступ до розвиненої мережі супутникових операцій, інфраструктури та активів.
На даний момент Globalstar експлуатує 24 супутники і планує збільшити цей парк до 32 одиниць до кінця поточного року. Ці супутники є життєво важливими для забезпечення екстреного зв’язку користувачам по всьому світу. Для Amazon це придбання стане свого роду «містком», який допоможе його власному угрупованню досягти масштабів, необхідних для конкуренції з визнаними гравцями.
Зв’язок з Apple: критичний зсув в інфраструктурі
Одним із найбільш значущих аспектів цієї угоди є участь Apple. В даний час Globalstar надає той самий незамінний супутниковий зв’язок, який використовують iPhone (починаючи з 14-ї моделі і новіше) і Apple Watch Ultra для:
– послуг екстренного дзвінка SOS ;
– запитів на допомогу на дорогах ;
– передача розташування та обміну повідомленнями під час стихійних лих.
Цікаво, що у листопаді 2024 року Apple придбала 20% акцій Globalstar. Після оголошення Amazon компанія заявила, що в кінцевому підсумку проект Leo забезпечуватиме ті ж самі супутникові сервіси для користувачів iPhone та Apple Watch. Це створює складну мережу взаємозалежностей між найбільшими технологічними компаніями світу, які борються за контроль над екосистемою зв’язку «з космосу на пристрій».
Гонка зі Starlink
Дане придбання – чіткий сигнал про намір Amazon наздогнати Starlink від SpaceX. На даний момент Starlink є домінуючою силою в секторі, маючи величезне угрупування з більш ніж 10 000 супутників, які забезпечують інтернетом смартфони, автомобілі і навіть побутову техніку.
Тим не менш, на шляху Amazon стоять серйозні перешкоди:
– Затримки розгортання: Хоча Amazon планує запустити широкосмугові послуги на початок 2028 року, генеральний директор Енді Джессі нещодавно зазначив, що сервіси Wi-Fi для бізнесу та державних структур можуть з’явитися не раніше середини 2026 року.
– Регуляторний тиск: FCC (Федеральна комісія зі зв’язку США) вимагає, щоб до липня на орбіті знаходилося 1600 супутників Amazon. На даний момент у компанії на орбіті лише 250 апаратів, і вона очікує рішення на запит про продовження термінів.
– Технічна ефективність: Amazon стверджує, що його система Leo забезпечить «істотно більш високе використання спектру та ефективність» у порівнянні з більш старими технологіями прямого зв’язку зі смартфонами, що стане ключовою перевагою для майбутніх комерційних партнерів.
Перспективи комерційного використання
Незважаючи на поточні затримки, попит на супутниковий зв’язок стрімко зростає. Amazon вже уклав партнерські угоди з найбільшими авіакомпаніями, включаючи Delta Air Lines і JetBlue, які мають намір використовувати Leo для забезпечення зв’язку пасажирів під час польотів.
Панос Панай, старший віце-президент Amazon з пристроїв і послуг, підкреслив, що угода з Globalstar спрямована на подолання цифрового розриву, мета якого — надати доступ до інтернету «мільярдам клієнтів», які ще не охоплені традиційними стільниковими мережами.
Очікується, що угоду буде завершено 2027 року після схвалення регулюючих органів.
Висновок
Купуючи Globalstar, Amazon минає роки розробки інфраструктури, щоб безпосередньо кинути виклик домінуванню SpaceX на орбіті. Цей крок інтегрує Amazon у критично важливу систему екстреного зв’язку, що використовується Apple, готуючи ґрунт для високобюджетної битви за майбутнє глобальних комунікацій.
