Puoi attribuire la colpa del calo della chiarezza telefonica ai concerti rock ad alto volume, agli uffici rumorosi o semplicemente a una cattiva genetica. Per molti, soprattutto per i Baby Boomer, l’audio attraverso un ricevitore standard è ridotto a un mormorio incomprensibile. Per chi soffre di una profonda perdita uditiva, il problema non è solo il volume; è trovare un sistema di telecomunicazioni che effettivamente colmi il divario con il mondo degli udenti.
I dati demografici sono duri. Circa il 30% delle persone sopra i 60 anni soffre di perdita dell’udito. Quella cifra sale al 50% per gli over 85. Non si tratta solo degli anziani, però. Si stima che circa il 10% degli americani di età compresa tra 20 e 69 anni abbia già subito danni permanenti a causa dell’eccesso di rumore sul lavoro, a casa o attraverso hobby come lavorare il legno, andare in motoslitta o suonare in una band.
Indipendentemente dalla gravità, i telefoni dedicati ai non udenti possono trasformare una conversazione frustrante in una conversazione produttiva. Un semplice amplificatore telefonico può alzare il volume, rendere più nitido il suono e filtrare il fastidioso sibilo di sottofondo.
Poi c’è il dispositivo di telecomunicazione per sordi (TDD). Conosciuto anche come telefono testuale o TTY, questo gadget consente agli utenti non udenti o con problemi di udito di digitare messaggi che si convertono in parlato per la persona dall’altra parte. Consente la comunicazione con gli amici udenti, facilita le operazioni aziendali e consente l’accesso a 800 numeri e altri servizi telefonici standard. In Europa lo sentirai chiamare textphone; nel Regno Unito è un minicom.
I telefoni tradizionali sono un’opzione, ma le tecnologie più recenti stanno cambiando il panorama. I servizi di relè telefonico collegano i TDD alla rete telefonica più ampia. Variazioni moderne come il relè del protocollo Internet (IP), il servizio di relè video e il servizio telefonico con sottotitoli IP possono ignorare completamente il TDD. Tutto ciò di cui hai bisogno è un computer con accesso al web.
Quale opzione si adatta alle tue esigenze specifiche? Come si naviga nel mercato per trovare la soluzione giusta? Cominciamo con l’upgrade più accessibile: gli amplificatori telefonici.
Come funzionano gli amplificatori telefonici
Il punto di ingresso più semplice per migliorare l’audio del telefono è un’unità amplificatore dedicata. Questi dispositivi si collegano direttamente al telefono fisso esistente o sono integrati nei ricevitori compatibili con gli apparecchi acustici. Non solo rendono le cose più forti; prendono di mira le gamme di frequenza che spesso sono più difficili da catturare per le orecchie anziane.
La maggior parte degli amplificatori offre controlli del volume regolabili, a volte con quadranti separati per le frequenze basse e alte. Questa granularità è importante. La perdita dell’udito legata all’età, o presbiacusia, in genere colpisce prima le tonalità acute. Un aumento del volume unico per tutti aggiunge solo distorsione. Un buon amplificatore chiarisce il parlato sopprimendo l’elettricità statica che spesso accompagna le impostazioni ad alto guadagno.
Alcuni modelli includono una “bobina telefonica” o un interruttore a T. Questa funzione associa il tuo telefono al campo magnetico all’interno di un apparecchio acustico, ignorando completamente il rumore esterno. Se indossi gli apparecchi acustici, spesso questa è la differenza tra sentire il chiamante e sentire il ronzio del frigorifero accanto a te.
Per chi non ha apparecchi acustici, cerca telefoni con un elevato grado di amplificazione. La FCC richiede che i telefoni venduti negli Stati Uniti soddisfino determinati standard di amplificazione. Cerca la valutazione “H”. Una classificazione “M” significa che è compatibile con pickup magnetici (come quelli dei vecchi apparecchi acustici), mentre “T” significa che funziona con bobine telefoniche. Una valutazione “H” copre entrambi.
Quando alzare al massimo il volume di uno smartphone non basta per avere conversazioni chiare, un amplificatore telefonico diventa una necessità pratica piuttosto che un lusso. Questi dispositivi colmano il divario tra l’uscita audio standard e le esigenze specifiche degli utenti con problemi di udito. Il mercato offre diversi percorsi distinti per un suono migliore, che vanno dai semplici componenti aggiuntivi ai telefoni completamente dedicati.
Amplificatori di linea telefonica in linea
Per gli utenti con rete fissa tradizionale, un amplificatore in linea si collega direttamente tra il ricevitore e la base. L’amplificatore telefonico in linea Ameriphone è un ottimo esempio, venduto al dettaglio a circa $ 35. Aumenta i livelli audio fino a 40 decibel.
Al di là del volume grezzo, queste unità sono progettate per la chiarezza. Filtrano i circuiti di feedback e il rumore di fondo amplificando frequenze vocali specifiche. Ciò rende gli omofoni – parole che suonano simili ma differiscono nel significato – più facili da distinguere. Il fattore di forma è solitamente compatto, consentendo una facile trasportabilità se è necessario portarlo a casa di un amico o in una stanza d’albergo.
Amplificatori portatili
Se passi spesso da un telefono all’altro, un’unità portatile offre flessibilità. Con un prezzo compreso tra $ 20 e $ 30, questi dispositivi si collegano a un auricolare senza dover scollegare e ricollegare le linee telefoniche ogni volta.
L’Amplificatore telefonico portatile Reizen illustra questo approccio. Ruotando una manopola sul dispositivo è possibile aumentare il volume fino a 30 decibel. È una soluzione a basso costo per chiunque abbia bisogno di un’amplificazione temporanea su vari sistemi di rete fissa senza impegnarsi per un nuovo telefono.
Telefoni amplificati dedicati
Per una soluzione più permanente, i telefoni amplificati dedicati integrano la tecnologia nell’hardware. Questi sono disponibili sia per telefoni fissi con che per cordless. Gli utenti regolano il volume tramite un quadrante o un pulsante sul telefono stesso, con alcuni modelli che offrono un potenziamento del ricevitore separato.
ClearSounds CSC50 è un’opzione con cavo che fornisce un totale di 50 decibel di amplificazione. Questo proviene da 40 decibel tramite il sistema interno del telefono e altri 10 decibel dal portatile. Al prezzo di circa $ 160, include anche l’ID chiamante e la funzione vivavoce.
Le opzioni cordless sono più costose, in genere vanno da $ 180 a $ 280. A livello base, il telefono cordless Clarity da 2,4 GHz costa $ 180. Fornisce fino a 30 decibel di amplificazione, insieme all’ID del chiamante e ad una suoneria visiva. I portatili aggiuntivi costano circa $ 100 ciascuno.
Per coloro che necessitano di più potenza, il modello Clarity 5,8 GHz costa $ 280. Amplifica il suono fino a 50 decibel e aggiunge funzionalità avanzate come la compressione multibanda, la riduzione del rumore e la cancellazione dell’eco acustico per mantenere le conversazioni nitide.
Se vuoi evitare di sostituire l’intero telefono, potrebbe bastare una cornetta amplificata. Questi sostituiscono il ricevitore standard e costano tra $ 50 e $ 150. Modelli come il Walker W60-K-M-00 offrono un percorso di aggiornamento più economico rispetto all’acquisto di un telefono completamente nuovo.
Soluzioni per telefoni cellulari e compatibilità con gli apparecchi acustici
I cellulari rappresentano una sfida unica. I segnali in radiofrequenza emessi possono interferire con gli apparecchi acustici, provocando ronzii o scariche statiche. Tuttavia, la maggior parte degli apparecchi acustici moderni include una bobina telefonica, o interruttore a T, che agisce come un’antenna. Quando attivato, consente ai segnali magnetici di passare direttamente dal telefono all’ausilio, bypassando le interferenze esterne.
Per risolvere questo problema, la Federal Communications Commission (FCC) ha imposto dal 2005 che gli operatori telefonici forniscano modelli compatibili con gli apparecchi acustici. I telefoni sono classificati su una scala da 1 a 4 per due impostazioni:
* M (Microfono): quanto bene funziona il telefono con l’impostazione del microfono dell’apparecchio acustico.
* T (bobina telefonica): Quanto bene funziona quando l’interruttore a T è attivo.
I telefoni classificati M3 o T3 (buono) o M4 o T4 (eccellente) sono considerati compatibili con gli apparecchi acustici. Puoi identificare questi dispositivi cercando un’icona sul telefono o sulla confezione che indichi le classificazioni M e T.
Quando l’amplificazione non basta
Per gli utenti che ritengono che l’amplificazione del volume non fornisca ancora sufficiente chiarezza, la comunicazione basata su testo offre un’alternativa. È qui che entrano in gioco TDD, TTY, telefoni testuali o sistemi minicom. Queste tecnologie convertono l’audio vocale in testo per la trasmissione e ricevono il testo in arrivo da visualizzare su uno schermo.
Comprendere come funziona la tecnologia TTY e TDD è il passo logico successivo per coloro che hanno bisogno di andare completamente oltre le soluzioni audio.
La comunità dei non udenti e degli ipoudenti fa affidamento da decenni su un sistema di comunicazione basato su testo tramite linee telefoniche. Conosciuta come tecnologia TTY, o con acronimi come TDD (dispositivo di telecomunicazione per non udenti), textphone o minicom, questa infrastruttura è vitale sin dagli anni ’60. Ha ridotto l’isolamento collegando gli utenti tra loro e con persone udenti. Oggi, circa quattro milioni di persone negli Stati Uniti utilizzano questi dispositivi.
Come funziona l’hardware
Un’unità TTY sembra uno dei primi laptop. Ha una tastiera, un piccolo schermo e un modem integrato. Ecco il processo:
- L’utente digita un messaggio.
- Il dispositivo converte le lettere in segnali elettrici.
- Questi segnali viaggiano sulle linee telefoniche tradizionali.
- Il TTY ricevente riconverte i segnali in testo.
Il testo viene visualizzato sullo schermo del destinatario o viene stampato. Il dispositivo utilizza una luce lampeggiante o un braccialetto vibrante per avvisare l’utente dell’arrivo di un messaggio. Alcune unità includono anche la funzionalità di segreteria telefonica.
La storia delle origini
Robert Weitbrecht, uno scienziato sordo, è responsabile dell’esistenza della tecnologia. Nel 1964 inventò un accoppiatore acustico. Ciò ha consentito a un TTY di connettersi a un ricevitore telefonico standard.
Le prime versioni erano massicce e pesanti. Nel 1967 c’erano solo 25 stazioni TTY. Nel 1969, quel numero arrivò a 600. Con il miglioramento dell’elettronica, le unità si ridussero di dimensioni, costarono meno e divennero più comuni. Gli sviluppatori alla fine hanno integrato la tecnologia digitale, consentendo ai computer di interfacciarsi direttamente con TTY analogici utilizzando modem con funzionalità vocale e software di elaborazione del segnale digitale.
La minaccia digitale
Gli strumenti di comunicazione più recenti stanno sfidando il predominio della tecnologia TTY. Gli utenti possono ora inviare e-mail, messaggi di testo, messaggi istantanei, avvisi tramite e-pager e fax elettronici da un computer con accesso a Internet, senza bisogno di TTY. Aggiungi una webcam e un protocollo VoIP (Voice over Internet Protocol) e due persone sorde potranno connettersi tra loro in tempo reale.
Gli smartphone hanno accelerato questo cambiamento. I dispositivi BlackBerry, gli iPhone e altri telefoni cellulari consentono di inviare SMS e messaggistica istantanea quasi ovunque. I videotelefoni consentono agli utenti di registrare e inviare messaggi firmati. Gli avvisi con vibrazione sui dispositivi mobili consentono di sapere facilmente quando arriva un messaggio senza fare affidamento su segnali visivi o uditivi.
Perché TTY è ancora importante
La tecnologia TTY è obsoleta? Non del tutto.
Molti utenti si affidano ai TTY da anni. Si sentono a proprio agio con l’interfaccia e la preferiscono ai computer più recenti o alla tecnologia mobile. Esiste anche un argomento pratico per tenere a casa un TTY di base per le emergenze.
A differenza degli smartphone e dei computer, i TTY non dipendono allo stesso modo dalle reti elettriche per il funzionamento. Si affidano alla rete delle telecomunicazioni. Se un’interruzione di corrente colpisce la tua zona, puoi comunque inviare e ricevere messaggi con un’unità TTY. Ciò li rende un backup affidabile quando l’infrastruttura digitale fallisce.
Dove trovarne uno
Se hai bisogno di un’unità TTY, trovarne una è semplice. Una ricerca per “TTY” sui principali motori di ricerca rivela le aziende che vendono questi dispositivi. I prezzi in genere vanno da $ 250 a $ 600.
La Gallaudet University, che fornisce istruzione superiore ai non udenti e agli ipoudenti, mantiene un elenco di fornitori. Questo elenco include i produttori di unità TTY, modem e software compatibile.
Comunicare con gli individui udenti
Le unità TTY consentono alle persone con problemi di udito di comunicare direttamente tra loro. Ma parlare con persone udenti richiede un intermediario. È qui che entra in gioco il Telecommunications Relay Service (TRS).
TRS è un servizio gratuito che facilita la comunicazione tra gli utenti TTY e le persone che utilizzano telefoni vocali standard. Un operatore di rilancio legge il messaggio vocale all’utente TTY e digita il testo dell’utente TTY per il chiamante in ascolto. I servizi di inoltro telefonico correlati funzionano in modo simile, colmando il divario tra i sistemi di testo analogici e le moderne reti vocali.
Per molti il passaggio alla comunicazione digitale è completo. Ma per altri, il ronzio del modem e il ticchettio della tastiera rimangono il modo più affidabile per restare connessi. Soprattutto quando le luci si spengono.
Se non possiedi un’unità TTY o TDD, i servizi di relè telefonico colmano il divario. Ti permettono di parlare al telefono con qualcuno che è sordo o con problemi di udito. L’Americans with Disabilities Act impone questi servizi. La FCC li regola. Puoi usarli in inglese o spagnolo. Hanno iniziato come servizi di traduzione di base. Ora usano una pesante tecnologia elettronica.
Come funziona il TRS nazionale
Il servizio nazionale di collegamento delle telecomunicazioni (TRS) è gratuito. Funziona 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Gestisce le chiamate da voce a TTY e da TTY a voce. Ogni stato ha diversi fornitori di relè.
Il processo è semplice. Un chiamante compone il numero 7-1-1 da qualsiasi telefono TTY o standard. Si connettono a un assistente alle comunicazioni. Questa persona trasmette il messaggio. Parla un interlocutore in udienza. L’assistente digita il messaggio. Il destinatario sordo lo legge su uno schermo TTY. Il destinatario risponde. L’assistente lo legge all’interlocutore. Il ciclo si chiude.
Perché l’inoltro IP è importante per gli utenti moderni
TRS gestisce anche le chiamate dai computer. Questo è l’inoltro IP. Utilizza un computer e un modem anziché un TTY. La chiamata va dal tuo dispositivo a un centro di inoltro IP. Di solito si accede tramite una pagina web.
L’assistente alla comunicazione prende il messaggio. Lo inviano tramite il sistema telefonico commutato. Lo convertono in testo o parlato. Dipende se il destinatario può sentire. Non sono previsti costi aggiuntivi per le chiamate con inoltro IP.
Il relè IP presenta evidenti vantaggi. Puoi utilizzare qualsiasi dispositivo con accesso a Internet. La trasmissione potrebbe essere più veloce. Puoi effettuare più chiamate. È possibile partecipare alle chiamate in conferenza. È possibile navigare sul Web mentre si è in linea.
Il servizio di inoltro video aggiunge elementi visivi
Il servizio di ritrasmissione video è l’opzione più recente. Aggiunge immagini alla conversazione. Hai bisogno di una connessione Internet ad alta velocità. Una volta stabilito, interviene un interprete della lingua dei segni. L’interprete legge la comunicazione firmata dal chiamante con problemi di udito. Pronunciano il messaggio al destinatario dell’udienza al telefono.
La Gallaudet University fornisce informazioni sui servizi IP e di inoltro video.
Codici TTY e relè
Conoscere questi codici aiuta se stai digitando tramite un relè.
- GA = Vai avanti
- SK = Interrompi digitazione
- DA GA a SK = pronto per riagganciare
- SKSK = Riaggancia adesso
- Q o QQ = Domanda
- XX = Ultima parola errata
Per ulteriori informazioni sui telefoni per non udenti, controlla i collegamenti nella pagina successiva.
