Je zou kunnen denken dat radiosignalen zich gewoon de ruimte in verspreiden. Radiogolven reizen immers in rechte lijnen. Gebaseerd op de ronding van de aarde kun je verwachten dat terrestrische tv-stations na 30 of 60 kilometer zullen verdwijnen. Dit is precies wat er gebeurt met terrestrische televisie. De kromming van de planeet is als een hard dak. Het signaal kan niet rond de horizon buigen.
Middengolf- en kortegolfuitzendingen volgen deze regels echter niet. Ze slaan door. Kortegolfsignalen kunnen de hele wereld rondreizen. AM-stations zenden honderden kilometers verderop uit, vooral na zonsondergang. Hoe? ionosfeer.
Dit is niet alleen maar lege ruimte. Het is een bepaalde laag van de atmosfeer die vol zit met geladen deeltjes. Wanneer zonlicht deze laag raakt, verliezen de atomen elektronen. Het worden ionen. Die staatsverandering is van belang. Het verandert de bovenste atmosfeer in een spiegel.
De ionosfeer reflecteert radiogolven met een bepaalde frequentie terug naar de aarde. In plaats van de ruimte in te springen, stuitert het signaal tussen de aarde en de lucht. Ze hoppen. Ze slaan over. Ze banen zich een weg over de hele planeet.
Waarom verandert het ontvangen signaal ‘s nachts?
De ionosfeer is niet statisch. De samenstelling verandert afhankelijk van het zonlicht. Overdag houdt zonnestraling deze laag sterk geïoniseerd. ‘s Nachts, zonder dat constante bombardement, verandert de structuur. De reflectie-eigenschappen van bepaalde frequentiebanden worden verbeterd.
Daarom kunt u in het donker verre AM-zenders duidelijker ontvangen. De lucht wordt een betere geleider. De signalen reflecteren verder en duidelijker. Dit is geen magie. Dit is de reactie van de natuurkunde op de verdwijning van de zon.
De ionosfeer reflecteert radiogolven met een bepaalde frequentie. Als gevolg hiervan stuiteren de golven tussen de aarde en de ionosfeer en cirkelen ze rond de aarde.
Factoren die de signaalhelderheid beïnvloeden
Slechte ontvangst op de AM-band houdt niet noodzakelijkerwijs verband met de afstand. Soms is het lokaal. Elektromagnetische interferentie van elektriciteitsleidingen en elektronische apparatuur kan uw signaal verstikken. Onvoldoende antennes beperken de radiodekking. Eén reden is de zwakke signaalsterkte van de zender zelf. Als de lucht echter meewerkt, kunnen die verre stations nog steeds door het geluid heen bloeden.
Als u meer wilt weten over hoe deze onzichtbare golven zich voortplanten, bekijk dan onze bronnen over hoe radio werkt, hoe het radiospectrum werkt en de verschillen tussen satellietradio en terrestrische uitzendingen.
