Ideologie se nezajímá o epidemiologii. Opravdu mě to nezajímá.
Globální reakce na AIDS se dvacet let řídí nouzovým plánem prezidenta USA pro pomoc při AIDS (PEPFAR). Mohutný projekt, který v roce 2003 zahájil George W. Bush, poskytl 15 miliard dolarů na boj s nemocí, která zabíjela miliony lidí v subsaharské Africe. A fungovalo to. Program zachránil odhadem 25 milionů životů a zabránil mnoha dětem narodit se s virem. To vše stálo jen zlomek procenta amerického federálního rozpočtu.
Pak začaly změny.
Nyní odborníci říkají, že historický úspěch se začíná hroutit. Ne kvůli jednorázovému prudkému škrtu ve financování, ale kvůli pomalé, měřené erozi celého systému. Přístup Trumpovy administrativy proměnil vědecky podloženou strategii veřejného zdraví v nástroj kulturní války. Výsledek? Fragmentovaný systém, kde jsou finanční prostředky přidělovány spíše na základě politické ideologie než na základě epidemiologické hrozby.
Tiché uzavření klinik
Nedávný průzkum provedený společností amfAR ukazuje krutou realitu na místě. S novou administrativou přišlo 77 procent dříve financovaných zdravotnických organizací o granty nebo došlo k vážným zpožděním plateb. Data jsou omezená, protože správa omezuje transparentnost, ale výsledky průzkumu vykreslují zničující obraz.
Více než 1700 klinik zavřelo své brány. Více než 16 000 pracovníků přišlo o práci – testeři, terénní pracovníci a komunitní specialisté. To nejsou jen čísla. Jsou to stejní lidé, kteří poskytovali testování těhotným ženám, poskytovali dospívajícím drogu prevence HIV (PrEP) a vytvořili bezpečné prostory pro sexuální pracovníky, aby získali pomoc. Když zmizí, míra infekce se zvyšuje. Je to jednoduchá matematika.
Škrty zasáhly nejen rozpočty, ale i identitu organizací.
Mnoho z nich obdrželo dopisy o ukončení, které citovaly výkonné příkazy k potlačení „nezákonných“ zásad diverzity, spravedlnosti a začlenění (DEI). Důvodem byl často samotný název. Klinice v Mosambiku, která pomáhá obětem genderově podmíněného násilí, byla ohrožena uzavřením jednoduše proto, že její poslání obsahovalo slova „gender“ nebo „LGBTQ“. Válka administrativy proti DEI účinně učinila inkluzivní jazyk hrozbou pro přežití organizace.
“Aby byly služby prevence a léčby AIDS účinné, jdou tam, kde je nemoc… bez ohledu na váš morální postoj.”
Proč zranitelní lidé platí?
Někdo by si mohl myslet, že léčba AIDS, která je klíčovou součástí PEPFAR, bude chráněna. To však není pravda. Systém je propojený. Nemůžeme omezit testovací programy, komunitní preventivní úsilí a struktury sociální podpory, když očekáváme, že přísun pacientů do léčby bude pokračovat. Pokud odříznete přední konec, zadní konec se zhroutí.
Kdo nejvíce trpí? Stejné skupiny, které jsou nejvíce ohroženy nákazou HIV.
Mezi organizacemi pracujícími s gayi a bisexuálními muži má 90 procent omezený přístup k PrEP (pre-expoziční profylaxe), mnohé ji přestaly poskytovat úplně. U těhotných žen jsou ztráty stejně závažné. Děti nyní čelí zvýšenému riziku vertikálního přenosu viru od svých matek, protože matky jsou odříznuty od přístupu k prenatální péči o HIV.
Thomas McHale z Physicians for Human Rights zdokumentoval chaos v Jižní Africe, zemi s největší epidemií HIV na světě. Popisuje systém pod takovým tlakem, že lidé musí odmítat léky, aby nečelili stigmatu. Bisexuální muž přestal na týdny užívat antiretrovirová léčiva, protože byla uzavřena specializovaná klinika podporující LGBTQ komunitu. Mladá žena stála ve frontě na prodloužení svého předpisu PrEP na deset hodin.
Pokud ignorujeme prevenci, jednoduše odkládáme ještě dražší a ničivější krizi.
Konec místních partnerství?
Trumpova administrativa se snaží dramaticky změnit způsob, jakým nakládá se zahraniční pomocí. Namísto směřování finančních prostředků prostřednictvím velkých mezinárodních nevládních organizací je nyní pomoc zasílána přímo národním vládám. Teoreticky by to mělo posílit roli místních odborníků. V praxi to urychlilo uzavírání místních organizací.
Průzkum amfAR ukazuje, že místní organizace ztrácejí finanční prostředky a zavírají pobočky rychleji než mezinárodní skupiny. To je v rozporu s desetiletími globálních zdravotních zkušeností, které zdůrazňují hodnotu místních sítí, které mohou oslovit marginalizované populace efektivněji než vzdálené byrokracie.
Nejvíce znepokojivé je rozhodnutí zrušit podporu pro PEPFAR v Jižní Africe. Zdá se, že tento krok je řízen spíše politickými stížnostmi než potřebami veřejného zdraví – konkrétně nepodloženými tvrzeními administrativy o genocidě proti bílým Afrikáncům.
Jirard Ratvesian, který dříve působil jako náčelník štábu PEPFAR pod Bidenem, poznamenává, že veřejné zdraví již není měřítkem úspěchu. Vypočítal důsledky podobného zhroucení se Zimbabwe: omezení tamní pomoci PEPFAR by vedlo k 75 000 nových infekcí během jediného roku. V Jižní Africe? Kromě toho více než 2 miliony nových případů za dvě desetiletí.
Virus nekontroluje pasy. Neúspěch v Jižní Africe je neúspěchem pro všechny.
Kulturní válka si vyžádala své oběti
Není to jen o rozpočtech. Jde o to, čí životy jsou považovány za cenné.
Po celá desetiletí odkládali američtí prezidenti – republikáni i demokraté – ideologické námitky stranou, aby financovali to, co fungovalo. Bush ignoroval zastánce pouze abstinence a financoval prevenci kondomů. Podporoval PrEP. Pochopil, že pokud nebudete léčit nakažené a zabránit šíření, tuto válku nevyhrajete.
Nyní tato norma zmizela.
Mění se i organizace, které si ponechaly finance. Téměř 80 procent respondentů uvedlo, že byli nuceni změnit znění, služby nebo cílové skupiny, aby vyhověli novým směrnicím. Mažou zmínky o „genderu“, zakrývají LGBTQ identity a vyhýbají se výrazům, které by mohly vyvolat politický hněv.
Síť se vyprazdňuje. Vědu nahrazují emoce.
Jsme svědky rozkladu systému veřejného zdravotnictví ne proto, že by selhal, ale proto, že se stal nevhodným pro kulturní válku, která nemá zájem na klinických výsledcích. Otázkou není, zda to bude bolet Američany. Otázkou je, zda si zachováme schopnost zastavit globální pandemii, až příště zaklepe na naše dveře.
