De VAE staat op de 17e plaats van de 89 economieën. Het is de beste plek in het Midden-Oosten en Noord-Afrika voor de QS World Future Skills Index 27. De score is 86,5. Dat aantal is van belang omdat het laat zien waar de regio staat als het gaat om het voorbereiden van werknemers op de economie van morgen.
De VAE stonden bovenaan de MENA-regio wat betreft afstemming van vaardigheden en academische paraatheid, en overtroffen ruimschoots de regionale mediaan.
Dit gaat niet alleen over academische statistieken. De VAE leidt op het gebied van Skills Alignment met een score van 83,8. Vergelijk dat eens met de MENA-mediaan van 40,3, en de kloof is duidelijk. Academic Readiness is met 85,0 ook een regionale leider.
Maar het echte verhaal ligt ergens anders. Het land staat wereldwijd op de derde plaats op het gebied van economische transformatie. Die score is 98,9. Alleen China en Taiwan scoren hoger. Het is aanzienlijk dat het de enige MENA-vermelding is in de mondiale top tien voor deze indicator.
Waarom de economische score van de VAE ertoe doet
De kloof tussen de score voor economische transformatie en de score voor vaardighedenafstemming vertelt u iets belangrijks over de lokale arbeidsmarkt. De groei gaat sneller dan het lokale aanbod van afgestudeerden die klaar zijn voor een baan.
Deze mismatch bestaat wereldwijd. Het is vooral scherp op plaatsen die enorme sprongen maken met kunstmatige intelligentie. De VAE heeft hierop geantwoord door mondiaal talent aan te trekken. Het is een magneet voor AI-experts uit het buitenland. Die mix van buitenlandse en binnenlandse expertise drijft het snelgroeiende ecosysteem aan.
Hoe andere MENA-landen zich verhouden
Saoedi-Arabië volgde als de volgende hoogste scorer van de regio. Wereldwijd staat het op de 34e plaats. De score bedraagt 72,1.
Het rapport noemt Saoedi-Arabië een ‘overconverterende economie’. Dit betekent dat het land een zwakkere academische basis omzet in sterkere economische resultaten. Dit gebeurt via het industriebeleid. Het integreert buitenlands talent. Het richt zich op technologieoverdracht.
Het koninkrijk beweegt zich voorbij olie en gas. Universiteiten daar maken gebruik van hun onderzoekskracht. Ze bouwen voordelen op in:
– Hernieuwbare energiebronnen
– Mijnbouw
– Ruimtetechnologie
– Kernenergie
Israël staat op de 23e plaats met een score van 80,4. Daarmee staat het op de tweede plaats in de regio. De top vijf van Arabische economieën zijn, op volgorde, de VAE, Israël, Saoedi-Arabië, Egypte en Jordanië.
Wat deze ranglijsten drijft
De index bekijkt hoe goed onderwijssystemen tegemoetkomen aan toekomstige economische behoeften. Hierbij wordt nauw rekening gehouden met de afstemming van vaardigheden. Dit meet hoe nauw de academische output aansluit bij wat de industrie nodig heeft.
Academische gereedheid is een andere belangrijke maatstaf. Het beoordeelt de bereidheid van studenten voor werk op een hoger niveau. De score van de VAE ligt hier dicht bij die van India. India leidde Zuid-Azië met een score van 86,7.
Specialisatie lijkt het te winnen van schaalgrootte. Kleinere economieën zoals Singapore en Nederland scoren hoog. Ze bewijzen dat je geen enorme populatie nodig hebt om op specifieke gebieden leiding te geven.
Het mondiale landschap van toekomstige vaardigheden
Wereldwijd voeren de Verenigde Staten de lijst aan. De score bedraagt 99,2. Australië staat op 97,5. Het Verenigd Koninkrijk komt uit op 96,5. Duitsland rondt de top vier af op 95,5. Canada staat vijfde met 93,7.
Maar het mondiale beeld is gefragmenteerd. AI vergroot de kloof. Het ontwricht niet iedereen in gelijke mate. Uit de gegevens over 89 nationale economieën komen vijf sleutelpatronen naar voren.
In de eerste plaats blijven de tekorten aan vaardigheden bestaan, ook al dichten sommige landen deze tekorten. Gericht beleid helpt hierbij. Ten tweede is de mix van banen van belang. Economieën die AI gebruiken om menselijk werk uit te breiden in plaats van het te automatiseren, zullen waarschijnlijk langer concurrerend blijven.
Ten derde zorgen universiteiten alleen niet voor de groei. Er is coördinatie nodig tussen het hoger onderwijs, het bedrijfsleven en de overheid. Zonder dit systeem zitten sterke academische instellingen stil.
Ten vierde gaat het hoger onderwijs te langzaam. De transformatie van de werkplek overtreft de veranderingen in het curriculum. Werkgevers zijn gefrustreerd.
Uiteindelijk wint specialisatie. Je hoeft niet de grootste te zijn om de best voorbereide te zijn. Je hoeft je alleen maar aan te passen aan wat de toekomstige economie vraagt.
De VAE is leidend omdat zij deze noodzaak onderkent. Het vult zijn pijplijn met mondiaal talent en stimuleert tegelijkertijd lokaal onderwijs. Het resultaat is een sterke positie in de maatstaven die de economische veerkracht definiëren. Of het land deze voorsprong kan behouden terwijl andere regio’s hun achterstand inlopen, is een andere vraag.
