Смартфони та GPS-приймачі більше не просто інструменти. Вони стали культурними феноменами. iPhone від Apple не просто продав “залізо”. Він створив нову індустрію мобільних додатків. Цей зсув надихнув десятки розробників створення інноваційних ігор і додатків для портативних пристроїв. Денніс Кроулі та Навін Селвадурай – двоє з цих творців.
Кроулі вже мав деякий досвід у цій галузі. Він розробив мобільний сервіс під назвою Dodgeball. Концепція була простою. Ви відправляли своє місцезнаходження у сервіс за допомогою SMS. Потім сервіс транслював ці дані іншим учасникам Dodgeball, які знаходяться поблизу. Ціль була проста: соціальна інженерія. Зустрічайтеся зі старими друзями. Знайомтеся з новими.
Google купила Dodgeball у 2005 році. Зрештою, вони закрили сервіс.
Кроулі не пішов із головою. Він об’єднався із Селвадураєм, щоб створити щось нове. Вони створили Foursquare. Він поділяє ДНК з Dodgeball. Але він відрізняється. Він працює інакше.
Foursquare – це не просто цифрова вивіска вашого розташування. Це гра. Вона поєднує віртуальні нагороди із реальними переміщеннями. Відвідуйте місце досить часто. Ви отримуєте значок. Відвідуйте його досить часто. Ви стаєте “мером” цього місця.
“Foursquare serves as a game, pairing virtual rewards with real activities.”
Програма дозволяє дізнатися, хто знаходиться у вашому районі. Воно допомагає зустрічати нових людей. Воно спонукає вас змагатись з іншими жителями вашого міста. Механіка проста. Залежність – ні.
Основи Foursquare
Основний цикл будується на позначках “check-in”. Ви повідомляєте про свою присутність. Програма відстежує частоту ваших візитів. Ієрархія будується цих даних. Найчастіший відвідувач набуває статусу. Він отримує звання мера.
Гейміфікація даних про місцезнаходження змінила те, як люди взаємодіють із містами. Йшлося не лише про навігацію. Йшлося про домінування. І про право хвалитися.
Перш ніж встановлювати програму, перевірте одну річ: чи є покриття у вашому місті? Коли Foursquare тільки запускався, він працював лише у дванадцяти містах. Команда продовжує додавати нові міста, але якщо ваше місто не входить до цього списку, сервіс буде непотрібним для вас.
Припускаючи, що ви знаходитесь у регіоні, що підтримується, процес реєстрації простий. Перейдіть на веб-сайт Foursquare та заповніть онлайн-форму. Це безкоштовно. Ви можете завантажити фотографію, щоб використовувати її як аватар, або пропустити цей крок. Як тільки обліковий запис буде активовано, ви готові до роботи.
Вибір платформи
Те, як ви взаємодієте із сервісом, залежить від вашого пристрою. Якщо у вас iPhone або Android-пристрій, завантажте спеціальний додаток. Воно перебирає основну роботу. Автори працюють над адаптацією для Palm WebOS і BlackBerry OS, але ці версії ще не готові.
Якщо ваш смартфон може виходити в інтернет, але не має підтримки, заходьте на сайт через браузер. Навіть якщо у вас звичайний телефон, ви не залишитеся без доступу. Просто надішліть SMS-код на номер 50500.
Відмітка про відвідування та заробіток статусу
Припустимо, у вас встановлено програму для Android. Ви приходите в бар, ресторан чи клуб. Відкрийте програму. Воно використовує GPS-приймач вашого телефону для точного розташування. Відобразиться список найближчих закладів. Виберіть те, де ви знаходитесь. Ваш статус оновлюється.
Якщо ви досить часто відвідуєте те саме місце, ви стаєте його мером. Відвідуйте достатньо різних локацій — або багато закладів одного типу — щоб заробити значки. Друзі, які використовують платформу, можуть бачити ваші оновлення в реальному часі. Ця видимість може призвести до спонтанних зустрічей, коли ви і ваші друзі збиратиметеся в одному місці в другій половині вечора.
У той момент, коли ви натискаєте кнопку першої позначки відвідування, ви отримуєте блискучий значок Новичок. Це ваш знак вітання. Але справжня гра починається з значка “Місцевий”. Відвідуйте те саме місце неодноразово протягом місяця, і ви його розблокуєте. Засновники продовжують додавати нові піктограми. Вони хочуть, щоб пропозиції користувачів формували наступний етап досягнень.
Значки — це не лише час, проведений у місці. Це про риси темпераменту. Помічайте локації і система буде реагувати. Відвідуйте популярні місця серед певної групи людей, і ви можете отримати значок Animal House. Це залежить від тегів, які ставлять користувачі. Точність має значення. Якщо атмосфера закладу змінюється, то ваша можливість отримати значок може змінитися. Система динамічна.
Поради замість відгуків
Ви можете робити більше, ніж просто відзначати свою присутність. Ви можете залишати поради. Думаєте, що знайшли найкращий бургер із грибами та беконом у місті? Запишіть це. Поділіться цим. Це перетворює Foursquare на гібрид соціальної мережі та системи відгуків.
Але не все так гладко. Користувачі пишуть чесні думки. Якщо у клубі грають застарілі треки, ви можете відзначити це. Контент генерується користувачами. Це означає, що він сирий. Він непередбачуваний. Він корисний, але не завжди ввічливий.
Гра за звання «Мер» та ризик шахрайства
Наступний крок – партнерства. Ресторани та клуби хочуть пропонувати бонуси. Безкоштовна закуска для Мера цього місця? Це мета. Але в логіці є вада.
Обдурити систему дуже легко.
Додаток використовує GPS на iPhone та Android. Але ви не повинні бути там фізично. Ви можете відзначити свою присутність віддалено, сидячи на дивані. Якщо в справу вступають реальні нагороди, люди шахраюватимуть. Вони експлуатуватимуть довіру до системи значків. Це проста проблема людської природи.
Чому ручні позначки?
Ви можете поставити запитання, чому не можна просто дозволити телефону робити це автоматично. Чому потрібно вручну натискати кнопку?
Дві причини.
По-перше, фонові процеси обмежені. Наприклад, iPhone не дозволяє програмам працювати без обмежень у фоновому режимі. По-друге, GPS швидко розряджає батарею.
Постійне увімкнення радіо вбиває заряд. Засновники вибрали ручні позначки, щоб зберегти заряд батареї телефону. Це незручність, яку ви приймаєте, щоб ваш телефон працював довше. Це компроміс. Зручність в обмін на довговічність.
За лаштунками Foursquare
Архітектура підтримує цю ручну взаємодію. Це тримає сервери легені. Це тримає телефони прохолодними. Але це також робить дані розрідженими, поки ви не берете активну участь.
Худий двигун, що стоїть за відмітками геолокації
Можна поглянути на платформу з глобальним охопленням та припустити наявність величезної бекенд-команди. Але Foursquare починала лише з трьох осіб.
Трьох.
Як побудувати соціальну мережу на основі геолокації за такого невеликого штату співробітників? Ви не пишете код для кожного клієнта самостійно. Ви відчиняєте двері.
Засновники створили програмний інтерфейс прикладного програмування (API). Вони не тримали його лише всередині компанії. Вони дозволили розробникам будувати свої програми поверх нього. Розробники кинулися створювати програми для iPhone та операційної системи Android. Команді Foursquare не доводилося керувати цими окремими кодовими базами. Вони могли зосередитись на основному сервісі.
Це традиційна стратегія платформи. Дайте іншим інструменти, і вони створять фронтенд.
Дані як вузьке місце
Створення програми було лише половиною справи. Реальна робота полягала у даних.
Щоб підтримувати місто вам потрібна геоприв’язана інформація. Вам потрібно знати, де об’єкти. Ви повинні організувати цей хаос на сервері. Foursquare не робила цього самотужки. Вони звернулися до інших компаній. Вони розширили регіональні бази даних завдяки партнерствам.
Це йшло не швидко.
Під час запуску вони підтримували лише 12 міст. Потрібні були місяці, щоб розширити підтримку більш ніж на 20 міст. Зростання було поступовим. Потрібні були ручні зусилля для перевірки та завантаження даних про геолокацію для кожного нового ринку.
Запуск на SXSW
Маркетингова стратегія була такою ж конкретною. Вони не купували білбордів. Вони вибрали South by Southwest (SXSW) в Остіні, штат Техас.
SXSW – це мультимедійний захід. Воно охоплює кіно, музику та інтерактивне програмне забезпечення. Воно приваблює саме ту демографію, яка дбає про раннє впровадження технологій. Запуск сервісу був продуманим ходом.
Блогери з’явилися. Журналісти з’явилися. Вони використовували сервіс, щоб відзначати свою присутність у різних місцях. Вони стежили, що роблять інші. Висвітлення було органічним. Воно забезпечило початковий вірусний рекламний імпульс, який окупився увагою.
Кут зору інвесторів
Капітал має значення. Навіть із невеликою командою вам потрібен запас ходу.
Джек Дорсі, співзасновник Twitter, інвестував. Кевін Роуз, засновник Digg, також приєднався. Це не просто чеки. Це валідація.
У міру того, як більше людей починають використовувати сервіс, його цінність зростає. Набирає чинності мережевий ефект. Якщо засновники зможуть створити життєздатну бізнес-модель, ці інвестиції будуть виглядати як розумні ходи. Потенціал для доходу безпосередньо пов’язаний із залученням користувачів.
Спіраль зростання
Тим часом адвокати Foursquare працювали над залученням нових учасників. Стратегія була простою.
Більше людей означає багатші дані. Більш багаті дані означають надійніший сервіс. І оскільки кожен, хто має телефон, може грати безкоштовно, у списку учасників є всі причини продовжувати зростати.
Нема бар’єрів для входу. Тільки смартфон та бажання дізнатися, що відбувається поблизу.
Питання вже не так у технології. Питання, чи зможе мережа зберегти свій імпульс. Або новизна зникне перед тим, як бізнес-модель встоїть.
Подивимося, як зростатимуть цифри містами наступного разу. І чи зможуть троє людей наздогнати світ.
