Технологічному співтовариству властиво ненавидіти «баги» (помилки в коді). Але не в цьому випадку. Зараз Google не займається налагодженням програмного забезпечення. Вони запускають комах. Реальних, літаючих.
План сміливий, але ретельно прорахований. Він називається Проект Debug (Налагодження). Так, масовий випуск переносників хвороб назвали ім’ям процесу виправлення помилок у коді. Гумор? Можливо. Або просто вдалий брендинг. Ціль гранично проста. Випустити на волю 64 мільйони самців комарів. Спочатку у Каліфорнії, потім у Флориді. Але це не просто випадкові комахи. Вони стерильні. Їх обробили натуральною бактерією. Вони не здатні розмножуватись.
Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) США зараз розглядає документацію. Заявку опубліковано. Все йде до реалізації. Або дуже близько до цього.
«Комари вбивають більше людей, ніж будь-що інше. Aedes aegypti — переносник денге, лихоманки Зіка, жовтої лихоманки та чикунгуньї».
Саме ці види становлять найбільшу загрозу. Інвазивні види-іммігранти, які приносять хвороби на нові території США. Google хоче придушити їхню популяцію, випустивши на волю мільйони стерильних самців. Самці не кусають. Самці не розповсюджують хвороби. Вони просто вмирають, не залишивши потомства. Менше за потомство. Найменша популяція. Менше випадків лихоманки. Звучить майже витончено, хоч і жорстко.
Ми намагалися застосовувати такі методи і раніше. Стерилізація комах за допомогою радіації. Викачування стоячої води. Обробка інсектицидами. Це не працювало досить швидко. Комахи розмножувалися швидше, ніж діяли хімікати.
Але Google? Вони не просто купили комарів. Вони провели випробування. У Фресно, ще у 2018 році, пілотне дослідження знищило 95% місцевої популяції самок у розпал сезону. Це жорстка цифра. Це результат. Вони співпрацювали із авторитетними організаціями. Центри з контролю та профілактики захворювань (CDC). Австралійська служба науки та промислових досліджень (CSIRO). Екологічна агенція Сінгапуру. Це не експеримент у гаражі. Це інституційна робота.
Вони навіть розробляють інструменти моніторингу процесу. Датчики. Пастки. Програмне забезпечення, яке визначає, куди прямують комахи, і куди їх слід спрямувати наступним кроком.
Чому політика боротьби з комахами має бути в руках постійного гіганта? Можливо, тому що традиційні методи зазнають невдачі. Можливо тому, що дані працюють. Хто знає, що станеться, коли 64 мільйони стерильних самців потраплять у вологе флоридське повітря. EPA ще не дало остаточного схвалення. Але мережа вже розкидається дедалі ширше.
