Кабельний інтернет та DSL домінують на ринку широкосмугового доступу, але конкуренція за швидкість стає дедалі складнішою. Якщо ви хочете дізнатися, які конкуренти Google Fiber пропонують краще співвідношення ціни і якості, вам потрібно відкинути шум і подивитися на реальну інфраструктуру у вашому будинку. Більшість людей, як і раніше, покладаються на коаксіальний кабель або телефонні лінії з крученою парою, але межі між цими технологіями швидко стираються.
Кабельний інтернет зазвичай надається через коаксіальний кабель, підключений до оператора телемовлення, і зазвичай забезпечує високу швидкість для середнього користувача. Швидкість завантаження стандартно становить від 10 до 30 Мбіт/с, але деякі провайдери можуть збільшувати швидкість до 100 Мбіт/с. Однак є нюанс: швидкість віддачі значно відстає, а реальна продуктивність варіюється через перевантаження мережі у вашому районі. Коли всі на вашій вулиці стримають о 8-й вечора, швидкість інтернету сповільнюється. Це загальний ресурс і така нестабільність є ціною за доступність.
DSL розповідає іншу історію. Виті пари проводів, що надаються телефонними компаніями, забезпечують більш стабільну швидкість, але часто не мають такої потужності, як кабельний інтернет. Більшість користувачів мають швидкість від 1 до 6 Мбіт/с. Вона стабільна, але повільна. Для багатьох цього достатньо для базового серфінгу в інтернеті, але цього досить для задоволення сучасних потреб.
Потім є гібридний підхід. U-verse від AT&T є чудовим прикладом такого компромісу. Ви отримуєте оптоволокно у свій район, але до дому воно доводиться за традиційною телефонною лінією DSL. Це обмежує швидкість завантаження приблизно 6-18 Мбіт/с. Це компроміс, що забезпечує надійність, але не дає повного досвіду використання оптоволокна. Однак AT&T активно розвиває послугу U-verse GigaPower у таких місцях, як Остін, штат Техас. Ця послуга доставляє оптоволокно безпосередньо у ваш будинок та пропонує швидкості завантаження та віддачі до 300 Мбіт/с. Це пряма відповідь на тиск, який надає Google Fiber на ринок, і обіцяє ще більш високі швидкості в міру масштабування.
Verizon FiOS зайняла агресивнішу позицію. Як і Google Fiber, це справжнє оптоволоконне рішення. Жодних компромісів із мідними лініями на останньому милі немає. Користувачі у вибраних регіонах можуть насолоджуватися швидкостями від 15 Мбіт/с до 500 Мбіт/с із симетричними швидкостями завантаження та віддачі. В даний час у Verizon мільйони клієнтів, і вона управляє, можливо, найбільшою житловою оптоволоконною мережею у Сполучених Штатах. Це доводить, що оптоволокно – це не просто нішева іграшка для технарів. Це реальність масового ринку, що масштабується.
Вартість такої інфраструктури сильно варіюється. Ви можете знайти провайдерів з гігабітним доступом по всій території США лише за 35 доларів на місяць. Це приблизно вдвічі дешевше за підписку на Google Fiber Internet. Однак деякі послуги можуть коштувати майже 1000 доларів на місяць. Ця різниця наголошує на впливі самої технології, а не витрат на електроенергію та інфраструктуру місцевих монополій, на щомісячні рахунки.
Мідь теж не мертва. Дослідники вичавлюють більше життя зі старих телефонних проводів та коаксіальних кабелів. У 2009 році Ericsson досягла швидкості 500 Мбіт/с, використовуючи більше 500 метрів кручений пари, але для цього потрібно об’єднати шість окремих ліній, що важко відтворити в будинках з меншою кількістю проводів. Пізніше Alcatel-Lucent покращила цей показник, досягнувши швидкості 100 Мбіт/с на відстані одного кілометра та 300 Мбіт/с на коротких відстанях лише з двома лініями.
Нещодавно Bell Labs компанії Alcatel-Lucent заявила про прорив, досягнувши швидкості 10 Гбіт/с за допомогою мідної кручений пари. Це в 10 разів вище за максимальну швидкість, заявлену Google Fiber. Але є величезне застереження. Це працює лише на коротких відстанях до 30 метрів. Також було досягнуто швидкості 1 Гбіт/с на відстані 70 метрів. Це означає, що цю технологію можна використовувати разом із оптоволокном для забезпечення дуже високої швидкості передачі даних на останніх декількох метрах до будинків, куди оптоволокно не може бути легко проведено.
Чому це важливо? Тому що заміна мідних ліній на останньому милі дорога і потребує багато часу. Ви можете заощадити гроші та час, збільшивши швидкість передачі даних за вашою поточною проводкою. Але для користувачів, які хочуть справжнього, надійного високошвидкісного інтернету без перевантажень у районі, оптоволокно залишається золотим стандартом. Питання не тільки в тому, хто має найвищу теоретичну швидкість. Найголовніше – хто швидше доставить послугу на вашу адресу і скільки ви готові платити за це привілей.
